El gato tiene diarrea pero parece estar bien: qué hacer y cuándo preocuparse

¿Por qué tiene diarrea mi gato?

Para entender mejor cuándo debe preocuparse de que su gato tenga diarrea, a continuación se indican algunas de las posibles causas más comunes. Al tratarse de un problema digestivo, la mayoría están relacionadas con la alimentación o con infecciones intestinales. Sin embargo, también hay otros motivos más graves pero menos comunes, que voy a tratar a continuación.

Tenga en cuenta que no se trata de una lista exhaustiva: hay muchas razones por las que su gato tiene diarrea. Sin embargo, estas son las causas más comunes que los veterinarios han identificado.

Causas relacionadas con la alimentación

La razón más común por la que su gato tiene diarrea es que ha comido algo inusual para él. Esto no significa necesariamente algo malo para ellos, sólo algo diferente a lo que están acostumbrados. He aquí algunos ejemplos de lo que quiero decir.

1. Cambio de dieta

Cambiar la comida de su gato por otra marca que contenga ingredientes nuevos con proporciones diferentes de carbohidratos, proteínas y grasas podría ser todo lo que necesita para que su gato haga heces más blandas. Esta es una razón común por la que su gato tiene diarrea pero ningún otro síntoma. Están bien y sanos, su sistema digestivo sólo se está adaptando al cambio de nutrientes.

Hay varias razones por las que puede querer cambiar la dieta de su gato. Puede que le apetezca probar una nueva marca de comida o que quiera cambiar a un producto más barato. También es posible que su veterinario le aconseje cambiar la comida de su felino si tiene sobrepeso o padece alguna enfermedad especial, como una enfermedad renal. Los gatos en distintas etapas de la vida también necesitan nutrientes diferentes, por lo que podría cambiar a un alimento más adecuado a sus necesidades.

Cuando tenga que cambiar la comida de su gato, hágalo gradualmente para que no suponga un choque para su sistema digestivo. Así evitarás que se ponga enfermo o tenga diarrea. Además, los gatos son animales de costumbres, y cambiarles la comida de repente puede hacerles menos propensos a comer y obtener todos los nutrientes que necesitan. De hecho, si ésta es la razón por la que su gato tiene diarrea, también puede notar que su gato no come mucho pero actúa con normalidad.

2. Alimentos en mal estado

Otra posibilidad es que la comida que le das a tu gato se haya estropeado. Comprueba la fecha de caducidad del paquete: ¿ha pasado ya? Si es así, tíralo y compra una bolsa nueva. Si no es así, huélela y comprueba si huele a estropeado. Aunque la fecha de caducidad sea posterior, el alimento podría haberse echado a perder si no se ha almacenado correctamente.

La comida seca puede volverse rancia si no has almacenado sus croquetas correctamente, sobre todo en los meses más calurosos del verano. La comida húmeda se estropea aún más fácilmente que las croquetas secas. Una vez abierta la lata de comida húmeda, hay que guardarla en el frigorífico para que se mantenga fresca. Además, asegúrese de tirar la comida húmeda que no haya comido en menos de una hora. La comida húmeda que se deja fuera más tiempo puede atraer bacterias y gérmenes que enfermarán a tu gato.

Comer comida en mal estado puede provocar diarrea a su gato, del mismo modo que a nosotros nos sentaría mal comer carne en mal estado. Otro signo revelador es si su gato ha dejado de comer comida seca pero come golosinas. Si cree que éste puede ser el caso, no hay por qué preocuparse. Simplemente compre un paquete de comida nueva y la diarrea de su gato debería pasar.

3. Comer un objeto extraño

Otra posibilidad es que su gato haya ingerido un material no digerible, como tejidos sintéticos, lana, goma y papel. Esto es mucho más frecuente de lo que cree. Los gatos son criaturas curiosas y a menudo encuentran pequeños objetos tirados por la casa que deciden llevarse a la boca. También suelen ingerir los hilos y el elástico de los juguetes para gatos.

Cuando los gatos ingieren accidentalmente estos objetos extraños, pueden rozar de nuevo el revestimiento del tracto gastrointestinal y causar irritación. Como resultado, la función de absorción del intestino se ve afectada y deja de absorber agua como debería. Esto provoca heces líquidas y acuosas que carecen de cualquier forma de consistencia.

En otros casos, el objeto extraño puede alojarse en el interior del intestino y provocar una obstrucción. Mientras que la obstrucción impedirá la evacuación de heces sólidas, el líquido acuoso puede caber en el exterior. Esto puede provocar una situación paradójica en la que su gato tenga diarrea y estreñimiento. Es necesario eliminar la obstrucción para que sus movimientos intestinales vuelvan a la normalidad.

4. Ingerir una sustancia tóxica

También existe la posibilidad de que su gato haya ingerido una sustancia tóxica. Hay todo tipo de sustancias tóxicas al acecho en nuestros hogares. Esto incluye muchos alimentos humanos como la cebolla, el ajo y el chocolate. Los analgésicos, los anticongelantes y los productos de limpieza también son venenosos para nuestros amigos felinos, al igual que muchas plantas domésticas comunes. Si tienes un gatito de exterior, hay aún más sustancias tóxicas al acecho fuera de casa.

La diarrea es uno de los síntomas más comunes de toxicidad en los gatos, ya que muchas toxinas interfieren con la digestión normal. Además, la diarrea es la forma que tiene el organismo de intentar eliminar la toxina lo antes posible. La diarrea puede ser leve o grave, dependiendo precisamente de cuánto y de qué se haya comido.

Si tu gato tiene diarrea pero parece estar bien, yo no me preocuparía demasiado. Es probable que los síntomas remitan una vez que el objeto extraño o las toxinas hayan salido de su organismo. Sin embargo, asegúrese de que su gato no se deshidrate y hable con su veterinario si su estado empeora. Si la toxicidad grave no se controla, puede provocar el coma o la muerte.

5. Alergias alimentarias

Es posible que su gato tenga diarrea o vómitos pero actúe con normalidad debido a una alergia alimentaria. Su gato puede desarrollar alergia a los alimentos en cualquier momento de su vida, incluso a la comida que le ha estado dando desde que era un gatito. Sin embargo, la mayoría de las alergias se habrán desarrollado cuando el gato tenga cinco años.

Curiosamente, suelen ser las proteínas de los alimentos para gatos las responsables de las alergias. Esto sorprende a muchos, ya que los gatos son carnívoros obligados y necesitan carne y proteínas para sobrevivir. Pero es cierto: las alergias alimentarias más frecuentes en los gatos son al pollo, la ternera y otras fuentes de proteínas. Sin embargo, es posible que presenten sensibilidad a cualquier sustancia alimentaria.

Si su gato tiene diarrea pero parece estar bien, es poco probable que tenga alergia alimentaria. Esto se debe a que la mayoría de los gatos con alergias suelen tener también picores en la piel y otras afecciones cutáneas como erupciones, además de perder el pelo debido al acicalamiento excesivo. Si no observa estos otros síntomas, en general puede descartar las alergias alimentarias como causa de la diarrea.

Infecciones gastrointestinales

La segunda razón más frecuente por la que los gatos tienen diarrea es una infección intestinal. De hecho, la mayoría de los gatos desarrollarán una infección GI en algún momento de su vida. Pueden estar causadas por virus, bacterias, hongos y parásitos. Para este artículo, he dividido todas las infecciones GI en dos categorías: infecciones intestinales e infecciones parasitarias.

1. Infecciones intestinales

Las infecciones intestinales afectan al funcionamiento del aparato digestivo de su gato y alteran la absorción y digestión de los alimentos. Cuando la diarrea es un síntoma, suele deberse a que la infección provoca la inflamación de las células de la pared intestinal. Esto afecta a su capacidad para absorber fácilmente el agua de los intestinos al pasar la materia fecal, lo que provoca que las cacas sean líquidas y acuosas.

Hay toda una serie de infecciones gastrointestinales diferentes, siendo algunas de las más comunes las infecciones víricas como el rotavirus y la panleucopenia. Ambas provocan una diarrea aguda que dura menos de dos semanas. Las infecciones bacterianas también pueden provocar malestar estomacal, sobre todo si el gato tiene heces sanguinolentas pero su comportamiento es normal.

Tendrás que acudir al veterinario para que te recete un medicamento antivírico o un tratamiento con antibióticos para tratar cualquiera de estas infecciones. La mayoría de los tratamientos duran 1-2 semanas, tras las cuales las deposiciones de tu gato deberían haber vuelto a la normalidad. Si el tratamiento no ha funcionado y su gato sigue sufriendo diarrea, vuelva al veterinario. Existe la posibilidad de que la infección que padece sea resistente a la medicación prescrita.

Las infecciones más graves y prolongadas también provocan diarrea. Entre ellas se encuentran el virus de la inmunodeficiencia felina o la leucemia. Sin embargo, si su gato padece una de estas enfermedades más graves y potencialmente mortales, también observará otros síntomas, como letargo, pérdida de apetito y signos de deshidratación.

2. Infecciones parasitarias intestinales

A diferencia de las infecciones típicas causadas por virus, bacterias u hongos, las infecciones parasitarias intestinales están causadas por un organismo que vive en el interior de su gato y causa la enfermedad. Las pulgas son un parásito común, pero no causan problemas estomacales, ya que son parásitos externos. Sin embargo, las lombrices que viven en el interior del cuerpo de su gato pueden causar enfermedad y diarrea.

Cuando hablamos de lombrices intestinales, los tipos más comunes son las ascárides y los anquilostomas. Los ascáridos son gusanos que nadan libremente y se alimentan de los nutrientes que consume el gato. Pueden crecer mucho y afectar a la capacidad de los intestinos para absorber agua y nutrientes. Por otro lado, los anquilostomas se agarran a las células del intestino y se alimentan de la sangre. Esto provoca inflamación, mala absorción y diarrea.

Si su gato tiene diarrea pero parece estar bien, es posible que la infección parasitaria sólo sea leve. Sin embargo, en la mayoría de los casos, detectará otros síntomas. Por ejemplo, aumento del apetito, pérdida de peso y pelaje apagado. También puede haber sangre en las heces o pequeñas manchas blancas con aspecto de arroz.

Los gatos jóvenes son más propensos a contraer lombrices, ya que éstas pueden transmitirse al tragar larvas de la leche materna. Además, las lombrices también pueden heredarse de la madre. Si tu gatito tiene diarrea pero se comporta con normalidad, podría ser por eso. Pero los gatos mayores también pueden contraer lombrices por comer presas infectadas, tener pulgas y comérselas al acicalarse o beber agua contaminada.

Estrés y ansiedad

Al igual que el estrés puede manifestarse como enfermedad y diarrea en los humanos, lo mismo ocurre con nuestros felinos. Esto se debe a que el cuerpo responde al estrés liberando hormonas y otras sustancias químicas. Estas interfieren con el microbioma intestinal sano y pueden causar brotes de diarrea a corto plazo. Por lo tanto, si su gato tiene diarrea pero parece estar bien, podría ser que esté estresado.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, también notará otros signos de estrés en los gatos. Entre los síntomas más comunes se encuentran la pérdida o el aumento de apetito, dormir más de lo habitual, un pelaje pobre y desigual, o pérdida o aumento de peso. También hay varios síntomas conductuales de estrés, como un aumento del comportamiento agresivo, maullidos excesivos y dejar de utilizar la bandeja sanitaria.

Si cree que su gato está estresado, es fundamental que encuentre la causa del estrés. Los gatos no reaccionan bien a los cambios, e incluso la más pequeña alteración de su rutina diaria puede provocarles ansiedad. Algunos ejemplos comunes de situaciones que pueden provocar estrés en los gatos son:

• Mudarse a una nueva casa o barrio
• Acoger a un nuevo bebé en la familia
• Adoptar un nuevo gato u otro animal de compañía
• Tener invitados extraños y desconocidos en casa
• Cambiar la comida o el horario de alimentación de su gato
• La pérdida de una mascota o de un familiar
• Ruidos fuertes como fuegos artificiales o construcciones
• Cambiar los muebles de sitio
• Cambios en su horario y rutina habitual
• Gatos del vecindario invadiendo su territorio
• Mover la caja de arena o cambiarla

Siempre que sea posible, debe eliminar el factor estresante del entorno doméstico de su gato. Sin embargo, a veces esto no es posible. En estos casos, asegurarse de que su gato siempre tenga un lugar donde esconderse y escapar o mantener la misma rutina diaria puede suponer una gran diferencia en su vida. Cuando tenga que introducir un cambio, hágalo gradualmente. Su gato responderá mejor al cambio y tendrá menos probabilidades de sufrir estrés y diarrea.

Enfermedades

También existe la posibilidad de que su gato sufra diarrea debido a una enfermedad subyacente. Las más comunes son el hipertiroidismo, la diabetes, la enfermedad del intestino irritable, la enfermedad renal y la enfermedad hepática. Cada una de ellas es grave y debe ser tratada por un veterinario.

Dicho esto, ¡que no cunda el pánico! Si su gato tiene diarrea y parece estar bien, es poco probable que la causa sea una enfermedad. La mayoría de los problemas de salud tienen una serie de síntomas clínicos que notarás junto con los movimientos intestinales poco saludables de tu gato. Sin embargo, quería mencionarlos aquí para que, si notas alguno de los otros síntomas, puedas llevar a tu gato al veterinario lo antes posible.

1. Hipertiroidismo felino

El hipertiroidismo es una enfermedad común que suele afectar a los gatos mayores. Los gatos que padecen esta enfermedad tienen la glándula tiroides agrandada e hiperactiva. Esta glándula produce tiroides, una hormona responsable de regular el metabolismo. Cuando la glándula tiroides es hiperactiva, produce niveles excesivos de la hormona tiroidea. Esto hace que el metabolismo aumente por encima de los niveles normales.

Un metabolismo aumentado tiene todo tipo de efectos en el cuerpo. En lo que respecta a la digestión, hace que el intestino empuje el contenido de los intestinos a través del cuerpo mucho más rápidamente. Los intestinos, por lo tanto, tienen menos tiempo para absorber el agua de la materia fecal, por lo que se elimina más líquido con ella. Esto es lo que causa la diarrea.

Los signos del hipertiroidismo felino son muy sutiles al principio y se hacen gradualmente más evidentes a medida que avanza la enfermedad. La diarrea es un síntoma y a menudo uno de los primeros que notan sus dueños. Por lo tanto, aunque su gato parezca estar bien, merece la pena descartar la presencia de hipertiroidismo. Otros síntomas que puede notar son pérdida de peso a pesar de un aumento del apetito, comportamiento hiperactivo o agresivo y debilidad.

2. Enfermedad del intestino irritable

La enfermedad del intestino irritable (EII) es otra posible causa de diarrea en los gatos. Lamentablemente, no se sabe mucho sobre la causa de esta enfermedad, por lo que puede ser difícil de tratar. La mayoría de los investigadores coinciden en que es el resultado de factores genéticos y ambientales. Sin embargo, a veces puede estar causada por cosas como alergias alimentarias o infecciones bacterianas.

Independientemente de la causa, la EII es el resultado de una inflamación crónica. Si su gato tiene diarrea como síntoma, suele ser señal de que la inflamación está en los intestinos. A medida que las células del intestino se inflaman, empiezan a engrosarse. Esto hace que les resulte más difícil absorber agua y nutrientes, provocando que las heces de su gato se vuelvan acuosas.

Sin embargo, la inflamación puede producirse en cualquier parte del tracto gastrointestinal. El estómago es otro lugar habitual de inflamación. Cuando estas células se inflaman, se producen vómitos. También es posible que los intestinos y el estómago de un gato estén infectados, lo que provoca tanto vómitos como diarrea. Otros signos clínicos a tener en cuenta son la pérdida de peso y la falta de apetito.

3. Diabetes

La diabetes es otro trastorno común en los gatos que se debe a un desequilibrio hormonal. En esta ocasión, la hormona responsable es la insulina, que interviene en la regulación de los niveles de azúcar en sangre. Los gatos diabéticos o bien no producen suficiente cantidad de esta hormona, o bien su respuesta a la hormona no es lo suficientemente fuerte. Esto hace que los gatos sean incapaces de controlar eficazmente sus niveles de azúcar en sangre.

Como suele haber más azúcar en la sangre, se extrae agua de las células hacia el torrente sanguíneo. Esto puede provocar diarrea y un aumento de la micción. Para hacer frente a la pérdida de líquidos, también puede notar que su gato tiene sed todo el tiempo. También pueden tener más apetito, ya que no tienen forma de extraer el azúcar que han comido del torrente sanguíneo, lo que les hace sentir hambre permanentemente.

4. Enfermedades hepáticas

Las enfermedades hepáticas son relativamente frecuentes en los gatos, ya que alteran la función del hígado. Este órgano suele encargarse de procesar residuos y toxinas, además de descomponer grasas y proteínas, almacenar minerales y glucógeno, y producir la bilis necesaria para la digestión. Como consecuencia, las enfermedades hepáticas pueden provocar síntomas diversos en todo el organismo.

Normalmente, los signos más comunes de enfermedad hepática son pérdida de apetito, pérdida de peso y aumento del letargo. Sin embargo, la enfermedad hepática también puede causar diarrea y vómitos en los felinos en casos graves y dependiendo de la causa. Dicho esto, si su gato tiene diarrea pero ningún otro síntoma, es poco probable que padezca una enfermedad hepática. Aun así, merece la pena hablar con su veterinario para descartar esta enfermedad.

5. Enfermedad renal

Los riñones también tienen la función de procesar residuos y toxinas y mantener el equilibrio electrolítico del organismo. Como tal, la insuficiencia renal puede causar un desequilibrio electrolítico y provocar diarrea en los gatos. Sin embargo, al igual que ocurre con la insuficiencia hepática, la diarrea es uno de los síntomas que aparecen más tarde. Al inicio de la enfermedad, los signos más comunes son el aumento del letargo, la pérdida de apetito y el aumento de la sed y la micción.

Es importante detectar estos primeros signos lo antes posible. La enfermedad renal es potencialmente mortal, y la mayoría de los gatos diagnosticados en las primeras fases de la enfermedad sólo tienen una supervivencia media de tres años. Si la enfermedad no se controla hasta las fases avanzadas, el tiempo de supervivencia se reduce a unos pocos meses. Esperemos que su gato no padezca enfermedad renal, pero en caso de duda, pida cita con el veterinario.

¿Cuándo debo preocuparme por la diarrea?

Con tantas causas posibles de diarrea en los gatos, puede resultar difícil saber cuándo hay que preocuparse. Debe asustarse si su gato tiene diarrea pero no otros síntomas?

En la mayoría de los casos, si su gato tiene diarrea pero parece estar bien, no debe preocuparse demasiado. La mayoría de los problemas importantes y más graves van acompañados de otros síntomas. Por ejemplo, es poco probable que la diarrea sea el primer síntoma que note si su gato padece una enfermedad renal o hepática. Del mismo modo, las infecciones gastrointestinales más graves, que podrían poner en peligro la vida, se presentarán también de otras formas.

Sin embargo, si la diarrea se agrava -incluso si sigue siendo el único síntoma- debes hablar inmediatamente con tu veterinario. Una diarrea severa puede provocar deshidratación, lo que puede ser extremadamente peligroso para tu felino. Para que sepas lo que se considera "grave", aquí tienes todo lo que no debes ignorar:

• Diarrea constante que dura más de 24 horas
• Diarrea intermitente que dura más de 2 semanas
• Heces sanguinolentas aunque actúen con normalidad
• Hacer caca más de cinco veces al día
• Heces de color verde o amarillo
• Diarrea mientras toma otra medicación prescrita
• Otros síntomas en combinación con diarrea
• Un gatito o un gato viejo con diarrea
• Su gato ya está luchando contra otra enfermedad

Si a tu felino le ocurre alguna de estas cosas, llama inmediatamente a tu veterinario para que te aconseje. Puede que no sea nada grave, pero siempre es mejor prevenir que curar. El veterinario te aconsejará sobre el tratamiento y se asegurará de que tu gato vuelva a ser el de antes en un abrir y cerrar de ojos.

¿Qué puedo darle a mi gato para la diarrea?

Si tu gato tiene diarrea, nunca intentes medicarlo en casa.

Es posible que haya leído que varios fármacos de venta libre y medicamentos de uso humano pueden mejorar los síntomas. En realidad, podrían empeorar los problemas de estómago de su gato. Siempre debe consultar a su veterinario para el tratamiento, en lugar de tratar el problema usted mismo en casa. El veterinario podrá tratar la causa subyacente en lugar del síntoma, lo que resulta mucho más eficaz.

Sin embargo, si su gato tiene deposiciones líquidas pero por lo demás parece estar bien, puede que no merezca la pena ir al veterinario. Entonces, puede que estés buscando algunos remedios caseros para gatos con diarrea. Aunque no existe un tratamiento específico -tendrás que esperar a que pase la diarrea-, hay algunas cosas que puedes hacer para que la enfermedad de tu gato sea un poco más fácil de sobrellevar.

1. Aliméntelos regularmente

Si su gato tiene diarrea, es posible que se sienta inclinado a no darle comida. Si no come, no puede hacer caca, ¿verdad? Se equivoca: su gato ya estará perdiendo nutrientes a través de las heces líquidas, por lo que es importante que siga alimentándolo. Necesitará toda la fuerza posible para recuperarse de lo que sea que le esté causando un malestar estomacal.

Dicho esto, puede que tenga que cambiar su rutina de alimentación habitual. Si sólo alimenta a su gato dos veces al día, divídalo en varias comidas más pequeñas. Es mucho más fácil para su organismo. Además, evite darle golosinas u otros alimentos ricos o grasos y limítese al pollo hervido. Puedes reintroducir gradualmente la comida habitual de tu gato y volver a su horario de alimentación habitual a lo largo de unos días, cuando empiece a sentirse mejor.

2. Proporcione mucha agua fresca

Si su gato tiene diarrea, perderá mucha agua adicional, sobre todo si hace caca con más frecuencia de lo habitual. Por lo tanto, debe proporcionarle abundante agua fresca para que beba y reponga la cantidad perdida. La deshidratación es la mayor y más grave complicación de la diarrea y motivar a su gato para que beba evita que esto ocurra.

La compra de un bebedero para gatos puede suponer un estímulo adicional si es necesario. La mayoría de los gatos prefieren el agua corriente, por lo que beberán más fácilmente de una fuente. Otra opción es hacer el agua más apetecible añadiendo un poco de caldo de pollo o el jugo de una lata de atún. También puedes darle comida húmeda, que contiene más agua que las croquetas.

3. Dejarlos descansar

Para recuperarse rápidamente, su gato también necesitará descansar mucho. Durante el sueño es cuando el cuerpo se cura y tiene más tiempo para centrarse en reforzar el sistema inmunitario. Procura no animarle a jugar hasta que sus deposiciones hayan vuelto a la normalidad e intenta no despertarle si le ves durmiendo.

Sin embargo, preste atención al grado de somnolencia de su gato. Mientras que ellos querrán dormir un poco más para que su cuerpo se recupere, el aumento del letargo debería ser un signo de una enfermedad más grave. De hecho, es un síntoma de enfermedad hepática y renal, las dos afecciones médicas más graves de esta lista. En caso de duda, habla con tu veterinario para que te oriente y aconseje.

CONCLUSIÓN

Entonces, ¿debe preocuparse si su gato tiene diarrea pero parece estar bien? Depende de la situación. Pero, en la mayoría de los casos, si su gato no presenta otros síntomas, no hay mayor motivo de preocupación. Si es así, lo mejor es que cuides de tu gato en casa, dándole mucha agua fresca para beber, comidas pequeñas y regulares de pollo hervido natural y dejándole descansar mucho.

Sin embargo, una diarrea intensa puede ser signo de una enfermedad más grave. Si dura más de 24 horas, es intermitente durante más de 2 semanas o se combina con otros síntomas, consulta a tu veterinario. En caso de duda, consulta siempre a tu veterinario; al fin y al cabo, más vale prevenir que curar.