¿Las plantas serpiente son tóxicas para los gatos?

¿Las plantas serpiente son seguras para los gatos?

Según la ASPCA (Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales), las plantas serpiente no son seguras para los gatos y se consideran tóxicas, no sólo para ellos, sino también para los perros. Si las ingieren nuestros amigos peludos, las toxinas de la planta les provocarán problemas digestivos, con vómitos, diarrea y náuseas. Como los gatos son criaturas curiosas, no es raro que mordisqueen las hojas.

La gravedad de los problemas dependerá de la cantidad ingerida; si tu gato come poco, puede que sólo tenga dolor de estómago, pero mucho puede causarle una enfermedad más grave. Dicho esto, la planta serpiente sólo suele causar una toxicidad leve y es mucho más segura que otras plantas de interior más mortíferas, como los lirios. Sólo hay niveles bajos de veneno en la planta serpiente, por lo que comerla no matará a tu gato.

Sin embargo, esto no significa que la planta esté libre de riesgos. De hecho, el mayor riesgo para los gatos no es la toxicidad, sino una respuesta alérgica. Algunos gatos pueden ser gravemente alérgicos a las sustancias de la planta de la serpiente, que pueden hacer que se les hinchen la garganta y la boca. Esto puede dificultar la respiración y, en el peor de los casos y sin un tratamiento rápido, provocar la muerte.

Los jugos de las hojas de la planta también pueden causar irritación cutánea si los tocan los seres humanos. Sin embargo, no es un problema grave para los gatos. Como están cubiertos de una gruesa capa de pelo, están bien protegidos de los riesgos de irritación cutánea, lo que significa que los principales riesgos proceden del consumo de la planta. Sin embargo, al ingerir las hojas, tu gato puede sentir una leve sensación de quemazón o entumecimiento en la boca y la garganta.

¿Por qué las plantas serpiente son tóxicas para los gatos?

Los compuestos tóxicos de la planta serpiente son las saponinas.

Las saponinas se encuentran en toda la planta, incluidas las largas hojas parecidas a la hierba, que es el lugar favorito de los gatos para mordisquear. De vez en cuando, las plantas serpiente florecen con flores y bayas, pero éstas también contienen saponinas venenosas y no deben comerse.

La Lengua de Suegra produce estas sustancias químicas, que actúan como insecticida y fungicida natural. Son cruciales para la supervivencia de la planta y en parte son la causa de que sea tan resistente. Las saponinas son una protección incorporada contra microbios, hongos y bacterias, que ayuda a reducir el riesgo de que las plantas contraigan diversas enfermedades.

Sin embargo, aunque estas sustancias químicas son estupendas para matar bacterias, también son las responsables de los efectos tóxicos en gatos y perros. Las saponinas son sustancias purgantes, lo que significa que cuando se ingieren aumentan los movimientos intestinales y son las que provocan diarrea y calambres estomacales.

Además, las plantas de serpiente son muy indigestas, lo que agrava aún más estos problemas estomacales. Los trozos de la planta pueden asentarse en el estómago de tu gato y su aparato digestivo puede esforzarse en descomponerla sin éxito. Esto empeora aún más su malestar estomacal y aumenta los vómitos, ya que tu gato intentará regurgitar estos trozos.

Como ya se ha dicho, la planta serpiente también puede causar irritación cutánea cuando entra en contacto con la piel humana. Esto se debe a que los jugos de las hojas, también conocidos como savia, también contienen estas saponinas y desencadenan una respuesta inmunitaria, provocando leves picores o erupciones. Sin embargo, como los gatos son peludos, es poco probable que se encuentren con este problema.

¿Las plantas serpiente pueden matar a mi gato?

Es importante tener en cuenta que los niveles de saponinas en las plantas serpiente son bajos, y de todos modos no son toxinas especialmente potentes. Esto hace que las plantas serpiente sean menos tóxicas que otras plantas que contienen niveles más altos de estas sustancias químicas o toxinas más potentes y venenosas, como los oxalatos cálcicos. Por tanto, aunque las plantas serpiente contienen sustancias tóxicas, es poco probable que maten a tu gato.

Los gatos tendrán que comer mucha planta serpiente para sufrir consecuencias graves. Así, tendrán mayores niveles de toxinas en su organismo y mayores cantidades de planta de serpiente indigesta en el estómago. Esto podría provocarles una diarrea o enfermedad graves, causándoles una deshidratación severa y, potencialmente, la muerte. Sin embargo, con un tratamiento veterinario rápido, el riesgo de que la situación se vuelva potencialmente mortal es extremadamente bajo.

Además, la planta serpiente tiene un sabor muy amargo y desagradable que no gusta a los gatos. Combinado con el hecho de que tu gato tendrá una sensación de quemazón en la boca al masticar las hojas, los gatos suelen aprender bastante rápido a no morder esta planta. Es casi inaudito que los gatos coman lo suficiente como para que se produzca una respuesta grave.

La única forma real de que una planta serpiente pueda matar a tu gato es que tenga una respuesta alérgica al ingerir las hojas. Esto puede hacer que se les hinche la garganta y la boca. Si la reacción es lo bastante grave, pueden cerrarse todas las vías respiratorias y resultarle imposible respirar.

¿Cuáles son los síntomas de la toxicidad de la planta serpiente?

Si ves que tu gato mordisquea la planta de serpiente, lo primero que debes hacer es trasladarla a otra habitación. Esto impedirá que siga comiendo de la planta, minimizando el riesgo de una toxicidad más grave. Comprueba suavemente el interior de la boca de tu gato y, si hay trozos visibles de la planta atascados en su boca y dientes, retíralos con cuidado.

A veces, puede que no veas a tu gato comiendo la planta serpiente de primera mano, sino que empieces a sospechar tras la aparición de los síntomas o al ver marcas de mordeduras en las hojas de la planta serpiente. En cualquier caso, tanto si ves a tu gato comerse la planta de primera mano como si no, debes ponerte en contacto con el veterinario inmediatamente. Además, aunque tu planta de interior no sea la culpable de su enfermedad, algo será responsable, y es mejor llegar al fondo del asunto cuanto antes.

Para facilitar al veterinario el diagnóstico eficaz de lo que le pasa a tu gato, debes anotar los síntomas que observas y el momento en que los ves. Esto también hará que cualquier deterioro sea más evidente y más fácil de tratar. Si hay alguna complicación, como una respuesta alérgica, tu veterinario se dará cuenta de la situación más rápidamente, lo que podría acabar salvando la vida de tu gato.

Como la ingestión de una planta serpiente provoca diarrea, tu gato también corre el riesgo de deshidratarse. Por tanto, asegúrate de proporcionarle abundante agua fresca y anima a tu gato a beber con frecuencia. A medida que las toxinas vayan eliminándose del organismo de tu gato, la diarrea irá remitiendo, así que mientras lo mantengas hidratado no se producirá ningún daño importante.

Además, tu veterinario puede darte consejos por teléfono, que debes seguir. Alternativamente, y dependiendo de la cantidad de planta ingerida, puede pedirte que lleves a tu gato para un examen físico y un tratamiento.

Tratamiento de la intoxicación por planta serpiente

No existe un tratamiento directo para la intoxicación por plantas serpiente, y las toxinas tendrán que salir del organismo con el tiempo. Sin embargo, el veterinario puede hacer algunas cosas para aliviar los síntomas y minimizar el riesgo de complicaciones.

El veterinario empezará por inspeccionar la boca de tu gato para asegurarse de que no hay trozos de la planta en su interior, y luego esperará a que vomite las hojas que tiene en el estómago. Si tu gato no regurgita por sí solo la planta no digerible, el veterinario puede intentar inducirle el vómito administrándole peróxido de hidrógeno al 3% por vía oral. Esto animará a tu gato a vomitar y sacar la planta de serpiente de su cuerpo.

Incluso con la planta de serpiente eliminada, es posible que las toxinas ya hayan entrado en el organismo de tu gato y hayan empezado a causarle diarrea. Tu veterinario te aconsejará que mantengas hidratado a tu gato y te pedirá que le proporciones mucha agua para compensar la cantidad perdida. Sin embargo, si tu gato no puede retener nada de agua y se está deshidratando, el veterinario le administrará líquidos por vía intravenosa.

En caso de reacción alérgica a la planta serpiente, el veterinario considerará la posibilidad de administrar a tu felino pastillas antihistamínicas. Esto ayudará a reducir la inflamación de su garganta para abrir las vías respiratorias. Los antihistamínicos también alivian el estómago.

Con un tratamiento y unos cuidados eficaces, tu gato debería volver a recuperarse plenamente en uno o dos días.

Cómo evitar que tu gato coma de tu planta serpiente

Las plantas serpiente son un complemento elegante y excitante para cualquier hogar, y muchos dueños de gatos pueden sentirse decepcionados al oír que la Lengua de suegra es peligrosa para los gatos. ¡Pero no temas! La Sansevieria Trifasciata y los gatos pueden convivir en armonía, sólo tienes que tomar algunas precauciones para intentar mantenerlos separados.

Además, aunque tu gato se coma tu planta serpiente, no es el fin del mundo. Es probable que sólo sufra una toxicidad leve y la mayoría volverá a ser feliz como siempre en uno o dos días, siguiendo el tratamiento y los consejos de tu veterinario. Aun así, es una buena idea evitar que tu gato coma tu planta serpiente por si acaso; ¡es mejor evitar las molestias y un posible desastre si es posible!

He aquí mis mejores consejos para evitar que tu gato se coma la planta serpiente.

Mantenla fuera de su alcance

Lo primero es lo primero: debes intentar mantener tu planta serpiente fuera de su alcance, en algún lugar al que tu gato no pueda llegar.

Aunque parezca una solución sencilla y obvia, la realidad es mucho más difícil. A los gatos les encanta trepar y son escaladores natos. Mientras que puedes colocar fácilmente una planta en un estante alto para impedir que tu perro mordisquee las hojas, un gato decidido será capaz de abrirse camino hasta cualquier superficie alta. Entonces, ¿cuál es la solución?

Una opción es utilizar macetas colgantes que pueden colocarse en la pared o colgar directamente del techo. Al no haber ninguna superficie a la que tu gato pueda trepar, están a salvo y, por tanto, no hay riesgo de que la planta serpiente sea ingerida por tu curioso felino. Si tienes un gato de interior, plantar tu planta serpiente en el exterior es otra opción.

Alternativamente, si tienes una habitación en casa en la que no entre tu gato, coloca aquí tu Lengua de suegra y asegúrate de mantener la puerta cerrada. Como una de las mejores plantas de interior purificadoras del aire, las plantas serpiente son una adición bienvenida a cualquier dormitorio, que también es una de las zonas libres de gatos más comunes. ¿Mantienes a tu gato alejado de tu dormitorio? Si es así, ¡esto podría funcionar!

Usa cítricos, café o canela

Los gatos tienen un olfato extremadamente bueno. De hecho, ¡es 15 veces más fuerte que el nuestro! Esto significa que algunos olores que a nosotros nos parecen deliciosos -como los cítricos, el café y la canela- pueden resultar abrumadores para nuestros amigos felinos. Cuando intentes mantener a tu gato alejado de tu planta serpiente, esto puede ser un conocimiento útil, ya que puedes utilizar estos olores para disuadirle.

Si tienes una cafetera, reserva tus viejos granos de café y espolvoréalos en la tierra. Esto no sólo ayudará a mantener alejado a tu gato, sino que el café también actúa como fertilizante, ayudando a tu planta serpiente a florecer y crecer. Espolvorear canela en la maceta también funciona y puede ayudar a proteger tu planta serpiente de enfermedades y mohos humectantes.

También puedes guardar cáscara de naranja y colocarla alrededor de los bordes de la maceta. Esto aumentará ligeramente la acidez del suelo, lo que es estupendo para las plantas que prosperan en ambientes ácidos, como las plantas serpiente. Estas plantas son originarias del África occidental tropical, donde el suelo tiene un pH de 4,5 a 7,0. Por tanto, ¡esto también podría ayudar a crecer a tu planta serpiente!

Utiliza sprays disuasorios

No hace falta que utilices olores fuertes para disuadir a tu felino; los sprays repelentes para gatos son otra opción igualmente eficaz.

Muchas tiendas de animales venden sprays disuasorios destinados a disuadir a tu gato de arañar los muebles, pero también puedes rociar la superficie sobre la que guardas la maceta para ahuyentar a tu gato. Si quieres rociar directamente la planta serpiente, asegúrate de comprar un spray destinado a plantas de interior. De lo contrario, los productos químicos del spray disuasorio podrían dañar tu planta serpiente.

También puedes hacer aerosoles repelentes de gatos más aptos para plantas con artículos domésticos comunes. Prueba a mezclar un par de gotas de aceites esenciales de cítricos o lavanda con agua y úsalo para rociar la planta. También puedes mezclar una parte de vinagre blanco con dos partes de agua y pulverizarlo. Como las plantas serpiente crecen en condiciones ácidas, el vinagre ácido no les causará ningún daño. De hecho, puede ser beneficioso para la planta.

Mantén entretenido a tu gato

A los gatos les encanta explorar el mundo que les rodea y son criaturas curiosas por naturaleza. La razón principal por la que se comen tu planta serpiente no es que les guste su sabor o los desagradables efectos secundarios que se derivan de su consumo, simplemente se sienten atraídos por la planta y quieren descubrir más cosas sobre ella.

De ello se deduce que una buena forma de impedir que tu gato ingiera tu planta serpiente es proporcionarle algo más entretenido y tentador, como juguetes. Compra varios juguetes distintos para determinar con qué tipo disfruta más tu gato. Asegúrate de cambiar sus juguetes con regularidad para que siempre tenga algo nuevo que descubrir y con lo que jugar. Los juguetes automáticos también son una idea estupenda para cualquier propietario ocupado que no tenga tiempo de mantener entretenido a su gato cada día.

También puedes proporcionarle otros elementos emocionantes: postes rascadores para gatos, árboles para gatos y varios escondites. Aunque todos los gatos se beneficiarán de un entorno doméstico enriquecedor, los gatos de interior lo harán aún más, ya que no tienen el mundo natural para explorar. Te sorprenderá hasta qué punto añadir algunos productos más para tus gatos puede disuadirles de consumir tus plantas de interior.

Proporciona plantas que los gatos puedan comer

Si tu gato sigue sin hartarse de tus plantas, ¿por qué no le proporcionas algunas plantas propias que pueda comer? La hierba para gatos puede comprarse barata en la mayoría de las tiendas de animales. Es distinta de la hierba que compone el césped trasero y se cultiva a partir de diversas semillas, como trigo, cebada y avena, específicamente para que se la coman los gatos.

Cabe señalar que comer cantidades excesivas de hierba para gatos puede provocar vómitos. En realidad, ésta es la razón por la que los gatos se sienten atraídos por algunas plantas: ¡come hierba en la naturaleza para ayudarles a asentar el estómago o para ayudarles a regurgitar las bolas de pelo! Pero no causa ningún daño, y muchos gatos disfrutan mordisqueando las hojas.

Si compras hierba de gato para tus felinos, asegúrate de dejar claro que es una planta para que la coman ellos, y no tu planta serpiente u otras plantas de interior mortíferas. Coloca la hierba para gatos en un lugar cercano al suelo, y mantén tus plantas de interior en estantes más altos o en habitaciones diferentes. Esto les ayudará a distinguir entre ambas.

Cambia por alternativas más seguras

Si ninguna de estas soluciones funciona y estás preocupado, siempre puedes cambiar tu planta serpiente por una alternativa más segura que no sea tóxica para los gatos.

Hay muchas plantas de interior aptas para gatos entre las que elegir. Por ejemplo, tomemos otra planta de interior popular, la planta araña. ¿Las plantas araña son tóxicas para los gatos? No, no tienen toxinas y los gatos pueden mordisquearlas con moderación. Esto las convierte en una gran opción para los padres de mascotas. ¿Y los helechos? ¿Son tóxicos para los gatos? Mientras que algunos helechos son venenosos, los helechos de Boston son una opción segura para los dueños de gatos, ¡y son una gran adición a cualquier hogar!

Sin embargo, siempre es mejor comprobar la seguridad de cada planta, ya que algunas plantas de interior son sorprendentemente venenosas. Por ejemplo, ¿es el aloe vera seguro para los gatos? Mucha gente supondría que la respuesta es sí. Utilizamos el aloe vera con fines medicinales y está presente en muchos productos cosméticos e incluso en productos para gatos que utilizamos. Sin embargo, mientras que el gel de aloe vera es seguro, la planta de aloe vera entera es tóxica cuando la ingieren los felinos.

Otra planta de interior popular que hay que tener en cuenta es la Planta ZZ. ¿Las Plantas ZZ son tóxicas para los gatos? Sí, ¡pero mucho más tóxicas que las plantas serpiente! Contienen oxalato cálcico como toxina, una estructura cristalina que daña la piel en contacto con la planta y el aparato digestivo si se ingiere.

Esto lo demuestra muy bien: ¡las toxinas están al acecho en las plantas que menos esperamos y pueden ser peligrosas para nuestros felinos! Investiga cada planta antes de comprarla para tener la seguridad de que tu gato está a salvo de cualquier daño.

CONCLUSIÓN

Entonces, ¿las plantas serpiente son tóxicas para los gatos? Por desgracia, estas populares y resistentes plantas de interior son tóxicas para nuestros gatos. Toda la planta contiene saponinas que actúan como purgantes y provocan diarrea cuando se ingieren. La planta serpiente tampoco es digerible y provocará retortijones estomacales. Si tu gato tiene una reacción alérgica a la planta, también podría hinchársele la boca y la garganta.

Dicho esto, hay que comer mucha planta de serpiente para que estos efectos sean graves. La planta tiene un horrible sabor amargo y quemará la boca de tu gato al masticarla, por lo que es poco probable que vuelva a por más. Por ello, la toxicidad de la planta serpiente suele ser muy leve.

Sin embargo, es mejor que intentes evitar que tu gato ingiera la planta. Si crees que tu gato se ha comido la planta serpiente, habla de todos modos con tu veterinario. Puede ofrecerte un tratamiento eficaz y hacer que tu gato vuelva a ser el de siempre en un santiamén.