Plantas de interior para dueños de gatos: ¿Las plantas ZZ son tóxicas para los gatos?

¿Las plantas ZZ son tóxicas para los gatos?

La Zamioculas Zamifolia es tóxica para los gatos, así como para los perros, las personas y otros animales, tanto por ingestión como por exposición cutánea. Esto incluye todas las partes de la planta, como sus exuberantes hojas verdes, su tallo y la savia del interior de la planta.

Sin embargo, los peligros de esta planta suelen exagerarse y desproporcionarse, ¡e incluso hubo una vez rumores de que esta planta podía causar cáncer! Afortunadamente, se ha demostrado que son falsos, y los científicos se esfuerzan por disipar estos mitos. Según el Dr. Leonard Perry, de la Universidad de Vermont, "Puede que veas menciones a que esta planta es muy tóxica, afirmaciones que son exageradas y no se han demostrado".

Dicho esto, aunque la planta ZZ sólo es ligeramente venenosa para nosotros y nuestras mascotas y es improbable que cause daños graves o sea letal, sigue sin ser segura para los gatos y puede causar irritación, hinchazón, sensación de quemazón y náuseas.

¿Hasta qué punto es venenosa la planta ZZ?

El grado de daño y toxicidad que la Zamioculas Zamifolia causa a tu gato depende del contacto que haya tenido con la planta: ¿se frota contra ella, la muerde o se la traga? La duración del contacto o la cantidad de planta que coman, si la hay, también determinan la gravedad de la respuesta.

Si tu gato se frota contra la Planta ZZ, sufrirá una leve irritación cutánea. Sin embargo, gracias a que el pelaje del gato cubre esencialmente todo su cuerpo, excluyendo la nariz, las orejas y las almohadillas de las patas, ¡es probable que sufra más al tocar la planta que tu gato! Dicho esto, si tu gato toca la planta con alguna de estas zonas sin pelo, podría sufrir una irritación más intensa, como escozor en los ojos.

Sin embargo, comer la Planta ZZ es más peligroso para los gatos. Los gatos son criaturas curiosas, por lo que no sería raro ver a tu felino mordisqueando las hojas, lo que puede ser preocupante para los propietarios. Si tu gato traga e ingiere parte de una Planta ZZ, sufrirá náuseas, malestar estomacal, vómitos y diarrea. La gravedad de estos síntomas depende de la cantidad de planta ingerida; un poco sólo provocará un leve dolor de estómago, mientras que grandes cantidades pueden causar varias horas de diarrea.

Cuando los gatos enferman o tienen diarrea por toxicidad, la mayor preocupación para su salud es la deshidratación. Siempre que te asegures de que tu gato tiene acceso al agua, las toxinas de la planta se eliminarán rápidamente de su organismo y no habrá mayores problemas. Una vez que las toxinas hayan pasado por el organismo de tu gato, ¡volverá a ser el de siempre en un santiamén!

También existe un pequeño riesgo de que la garganta de tu gato se hinche gravemente como parte de la respuesta inmunitaria del organismo y se le obstruyan las vías respiratorias si come de la planta. Sin embargo, esto es extremadamente raro y normalmente tendrán que tener un sistema inmunitario hiperactivo o comer cantidades excesivas para que se produzca una reacción grave como ésta.

Además, la probabilidad de que tu gato ingiera realmente algo de la planta es extremadamente escasa. Del mismo modo que rozar la planta puede causar una sensación de quemazón en la piel, morder las hojas puede causar una sensación de quemazón en la boca. Esto debería bastar para convencer a tu gato de que la escupa y disuadirle de tragarla. Incluso si tu gato traga un poco, es poco probable que vuelva a repetir: ¡el primer bocado ya habrá sido suficientemente doloroso!

Por tanto, aunque si se comiera en grandes cantidades la Zamioculas Zamifolia sería extremadamente tóxica para los gatos, el efecto en la vida real es mucho menos grave y no causará daños importantes.

¿Por qué es venenosa la Planta ZZ?

La Planta ZZ forma parte de una familia de plantas llamada familia Araceae. Por desgracia, se trata de una familia venenosa y todas las plantas de interior que pertenecen a ella son tóxicas para los gatos. Por ejemplo, la Aglaonema Modestrum, la Monstera y el Anthurium.

Todas estas plantas contienen altos niveles del mismo compuesto responsable de los efectos venenosos: Oxalato de Calcio. El oxalato de calcio es la misma sustancia de la que están hechos los cálculos renales humanos. Estas plantas contienen una forma insoluble de Oxalato de Calcio que tiene una estructura cristalina en forma de aguja afilada y causa daños a las células.

Los bordes afilados de estos cristales penetran en la capa externa de la piel cuando se tocan y causan irritación. Una vez rota la membrana de la piel, el sistema inmunitario del organismo entra en acción y hace que la piel se enrojezca o desarrolle una erupción. También son estos cristales los que pueden perforar de la misma forma la piel que recubre la boca y provocar una sensación de quemazón.

Cuando se ingieren y entran en el organismo de nuestros gatos, las toxinas no se absorben en el torrente sanguíneo. En cambio, causan daños en las células que recubren el tracto gastrointestinal y perforan la membrana de las células a medida que recorren el sistema de tu gato. Esto provoca malestar estomacal, náuseas, vómitos y diarrea.

Síntomas de la toxicidad de la planta ZZ en gatos

Hay varios signos y síntomas a los que puedes prestar atención y que indican toxicidad de la planta ZZ en los gatos. De hecho, si tu gato muerde o ingiere parte de una planta ZZ, ¡lo sabrás enseguida!

La primera señal será que tu gato sufre irritación oral. En cuanto los cristales toquen la lengua y la boca de tu felino le causarán dolor, por lo que la aparición de estos síntomas es inmediata. Es probable que se patee la boca en exceso y salive mucho más en respuesta.

Es probable que también notes una reducción del apetito, aunque puede que no se manifieste tan rápidamente. La sensación de ardor habrá bajado por la garganta de tu gato y le resultará incómodo tragar, por lo que comerá menos. Su garganta también podría haberse hinchado ligeramente, por lo que tragar también podría resultarle mucho más difícil.

Como las toxinas causan dolor en el tracto gastrointestinal, también notarás signos de dolor en tu gato. Es posible que vaya a esconderse en un lugar cerrado y se haga un ovillo o tenga la espalda encorvada. También podrían vocalizar en exceso. Sin embargo, la gravedad del dolor depende de la cantidad de Planta ZZ que haya comido, por lo que es posible que tu gato no tenga grandes cambios de comportamiento.

Por último, notarás los síntomas de vómitos y diarrea. Intenta consolar a tu gato y anímale a beber mucha agua para que pueda eliminar las toxinas y aliviar su garganta y boca.

¿Cómo se identifica una planta ZZ?

Si vas a tener un nuevo gatito o vas a rescatar a un gato, tendrás que asegurarte de que tu casa es apta para gatos, lo que incluye tirar o trasladar cualquier planta de interior que pueda envenenar a tu felino. Sin embargo, si eres como yo, la mayoría de las plantas de interior las compré porque son bonitas o fáciles de mantener, ¡y no sabría decirte los nombres de la mayoría de las plantas de interior de mi casa!

Para quien sea como yo, aquí tienes algunas formas de identificar una Zamioculas Zamifolia:

• Las raíces: Las plantas ZZ tienen unas raíces de aspecto muy peculiar, conocidas como rizomas, que almacenan agua. Tienen un aspecto similar al de las patatas y son fáciles de detectar, por lo que son estupendas para su identificación.
• Hojas: La Zamioculas Zamifolia tiene hojas anchas, bastante carnosas y de un par de centímetros de diámetro. Son de color verde oscuro y tienen una textura cerosa.
• Tallos: La Planta ZZ tendrá varios tallos con múltiples hojas que se ramifican de forma similar a un árbol. Algunos de estos tallos crecerán rectos hacia arriba, mientras que otros se enroscarán, y alcanzarán un máximo de unos 3 pies de longitud.
• Floración: La mayoría de los propietarios no verán flores en una Planta ZZ. Sin embargo, pueden crecer si la planta está bien cuidada y florecerán en la base de la planta.

Aunque éste es el aspecto típico de una Planta ZZ, también hay algunas variedades de esta popular planta de interior que tienen características ligeramente diferentes. La ZZ Cuervo tiene hojas que inicialmente son verdes, pero se vuelven negras a medida que la planta crece. La ZZ Enana tiene un aspecto idéntico a la Planta ZZ, pero no crece más de medio metro. Y la ZZ Plant Lucky Classic tiene hojas de forma más redondeada.

Si crees que alguna de las plantas de tu casa es una Planta ZZ, deberás mantenerla fuera del alcance de tu gato o eliminarla por completo de tu casa. Aunque no causarán toxicidad letal ni envenenamiento grave, pueden provocar enfermedades, molestias e irritaciones que podrían evitarse.

¿Por qué son tan populares las plantas ZZ?

Las plantas ZZ no sólo son ligeramente tóxicas para los gatos, sino que también pueden causar irritación o toxicidad en otros animales domésticos y en los seres humanos. Si la Zamioculas Zamifolia es ligeramente tóxica, ¿por qué sigue siendo una de las plantas de interior más populares de la actualidad?

Bajo mantenimiento

La principal razón de la popularidad de esta planta es que es extremadamente resistente y prácticamente indestructible. ¿No tienes un lugar soleado en casa? ¡No importa! ¿Te olvidas a menudo de regar tus plantas? ¡No importa! La Planta ZZ está diseñada para aguantar periodos de sequía gracias a sus raíces parecidas a las de las patatas, que retienen el agua, y es muy feliz sentada en un rincón sombreado.

Esto hace que la Planta ZZ sea ideal para cualquier propietario que no sea muy aficionado a la jardinería o para alguien que tenga una vida ajetreada pero quiera algo de verdor en su casa. Son difíciles de matar y tendrán buen aspecto independientemente de cómo las cuides, y pueden sobrevivir cómodamente tanto en el interior como en el exterior.

Purifica el Aire

¿Las Plantas ZZ desprenden oxígeno por la noche? No, absorben dióxido de carbono y desprenden oxígeno durante el día, como la mayoría de las demás plantas. Sin embargo, la Planta ZZ es conocida por su capacidad para purificar el aire, lo que significa que puede eliminar de forma natural las toxinas del aire.

¿Por eso es buena la Planta ZZ para los dormitorios? Por supuesto. Al purificar el aire de tu dormitorio y filtrar las toxinas del aire, como el benceno, el xileno y el tolueno, respirarás mucho mejor por la noche y dormirás mucho mejor, despertándote más fresco y rejuvenecido. Además, bombear oxígeno durante el día también mejora la calidad del aire.

Cómo mantener a los gatos a salvo de las plantas ZZ

Con estos beneficios, está claro por qué las Plantas ZZ siguen siendo una de las plantas domésticas más comunes. Además, aunque la planta puede ser extremadamente tóxica si se ingieren grandes cantidades, la probabilidad de que esto ocurra es extremadamente baja. Probablemente tu gato la escupirá y no volverá a acercarse a ella.

Sin embargo, si tienes una Planta ZZ en casa o quieres hacerte con una, debes tomar las precauciones necesarias para mantener a salvo a tu gato.

Mantenla fuera de su alcance

La solución más obvia es mantener la Planta ZZ fuera de su alcance. Si tu gato no puede llegar a la planta para mordisquearla o rozarla, realmente no hay nada malo en tener una en casa. Sin embargo, a los gatos les encanta saltar y trepar, y tienen una gran habilidad para llegar a zonas de difícil acceso si realmente lo desean.

Dicho esto, aún es posible mantener la planta alejada de tu gato. Si tienes una zona de tu casa en la que no permites que entre tu gato, éste es el lugar ideal para guardar tu Planta ZZ. A los gatos mayores que son menos activos también les cuesta saltar a superficies altas, por lo que mantener la planta encima de una superficie alta o una estantería a la que sepas que tu gato no puede trepar también funciona.

Utiliza aromas como elementos disuasorios

Si mantener tu Zamioculas Zamifolia lejos de los gatos no es realmente factible, puedes intentar utilizar elementos disuasorios para animarles a mantenerse alejados. Una de las formas más populares de disuadir a los gatos es mediante el olfato. Los gatos tienen un sentido del olfato 15 veces más fuerte que el nuestro, por lo que los olores fuertes y abrumadores pueden convencerles de que mantengan las distancias.

Un olor muy conocido que los gatos odian es el de los cítricos. Puedes probar a poner cáscaras de naranja en la estantería donde está tu Planta ZZ y esto probablemente los mantendrá alejados. Eso sí, ¡recuerda cambiar las cáscaras con regularidad para que no se enmohezcan! El café es otro olor fuerte que aleja a los gatos. Si tienes una cafetera, espolvorea gránulos de café viejo en la tierra.

El vinagre también puede utilizarse como repelente de gatos, y muchos propietarios lo utilizan para evitar que los gatos arañen sus muebles. Basta con mezclar una parte de vinagre blanco con dos partes de agua y ponerlo en un pulverizador. Rocía la planta con este spray y tu gato mantendrá las distancias. Otros olores que los gatos odian son el chile, la lavanda, la canela, la mostaza y el romero.

Si no quieres utilizar un elemento disuasorio casero, también hay sprays disuasorios para gatos que puedes comprar en tu tienda de animales y que funcionan de la misma manera.

Utiliza disuasores físicos

También puedes utilizar elementos físicos disuasorios para mantener a tus gatos alejados de tu Planta ZZ. Por ejemplo, puedes colocar esterillas con pinchos en la superficie donde tengas la planta. No le harán daño a tu gatito cuando salte sobre ellas, pero serán incómodas y reducirán drásticamente la posibilidad de que tu gato quiera subirse a esta superficie e investigar tu planta de interior.

La cinta adhesiva de doble cara también es una solución eficaz. A tu gato no le gustará que la superficie pegajosa toque sus patas y evitará saltar hasta donde esté la Planta ZZ.

Proporciónale otros estímulos

Los gatos son criaturas curiosas y cuando mordisquean cosas como tus plantas de interior suele ser porque están aburridos y no tienen otros estímulos o atenciones suficientes para mantenerse entretenidos. Si le das a tu gato muchos juguetes con los que jugar, un gran rascador o un gran árbol para gatos, lugares donde esconderse y muchos mimos y atenciones, puede que descubras que, después de todo, tu Planta ZZ no le interesa en absoluto.

Para las personas ocupadas que están fuera de casa todo el día, esto puede ser más difícil. Sin embargo, hoy en día hay muchos juguetes motorizados para gatos diseñados para usarlos cuando tú no estás. De este modo, tu gato puede entretenerse mientras tú no estás.

Elige una alternativa no tóxica

Si quieres estar seguro de que tu gato está a salvo, puedes deshacerte de tu ZZ Plant y cambiarla por una alternativa no tóxica. Sin embargo, asegúrate de investigar bien qué planta comprar antes de adquirirla, ¡o podrías acabar con otra planta tóxica para los gatos!

Una de las plantas de interior más populares son las Plantas Araña. ¿Las plantas araña son tóxicas para los gatos? No, las Plantas Araña son completamente seguras para los gatos y una de las mejores opciones que existen para los padres de mascotas. Además, el cuidado de las Plantas Araña es fácil, por lo que son otra gran opción para los jardineros principiantes.

¿Y los helechos? ¿Los helechos son tóxicos para los gatos? Los helechos son otra planta de interior popular que es relativamente fácil de cultivar y cuidar, además de constituir hermosas plantas colgantes. Sin embargo, que un helecho sea seguro o no para los gatos depende del helecho de que se trate.

El helecho de Boston, por ejemplo, es una elección excelente para los dueños de gatos, ya que es seguro para ellos. Además, es uno de los helechos más fáciles de cuidar. Otros helechos aptos para gatos son el helecho nido de pájaro y el helecho cuerno de ciervo. Sin embargo, el helecho Espárrago es ligeramente tóxico para los gatos, y la palmera Ferm es extremadamente tóxica. Esto pone de manifiesto lo importante que es comprobar la toxicidad de cada planta.

Para quien busque alternativas a la Planta ZZ respetuosas con los gatos, otras opciones son la Aspidistra, la Phalaenopsis Orchis, las Plantas Nerviosas, las Plantas de Oración y las Palmeras de Salón.

CONCLUSIÓN

Entonces, ¿las Plantas ZZ son tóxicas para los gatos? Sí, estas plantas son tóxicas no sólo para los gatos, sino también para otros animales y los seres humanos. Afortunadamente, sólo son ligeramente tóxicas y, aunque definitivamente no son seguras para los gatos, no suponen una gran amenaza.

El roce con la planta puede causar una leve irritación cutánea en los felinos, y si la muerden sufrirán dolor oral. Sin embargo, es probable que esto sea lo peor que pueda ocurrir, ya que tu gato escupirá rápidamente la planta. Si tu gato traga algunas de las hojas, sufrirá malestar estomacal, náuseas y diarrea. Sin embargo, esto se le pasará en unas horas; sólo tienes que asegurarte de que tu gato esté hidratado.

Las plantas ZZ son muy apreciadas por su resistencia y su capacidad para purificar el aire, por lo que es comprensible que los dueños de gatos sigan teniendo esta planta en sus casas. Toma las precauciones necesarias para mantener alejado a tu gato, o cámbiala por una alternativa apta para él, y podrás seguir disfrutando de vegetación en tu casa mientras mantienes a tu felino feliz y sano.