¿Qué ocurre si no cortas las uñas a tu gato?

¿Por qué debo cortar las uñas a mi gato?

Cuando un gato tiene las uñas demasiado largas, es malo por varias razones.

En primer lugar, puede causarles dolor y molestias. En segundo lugar, intentará limarse las uñas en todo lo que pueda agarrar, es decir, la alfombra, el sofá, la estantería y cualquier otro mueble de la casa. En tercer lugar, ¡las uñas largas suponen un riesgo de lesiones para ti!

Si cortas las uñas de tu gato con regularidad, evitarás que crezcan demasiado y causen estos problemas. Veamos detenidamente las razones por las que debes cortarle las uñas a tu gato.

Mayor comodidad para tu gato

Como dueño de un gato, tu máxima prioridad es mantenerlo feliz y sano, ¿verdad? Pues bien, si dejas que las uñas de tu gato crezcan demasiado, ¡pueden causarle más dolor que bien! Al igual que nuestras uñas de las manos y de los pies crecen continuamente, lo mismo ocurre con las uñas de los gatos.

Las uñas de los gatos tienen una curvatura natural para que puedan retraerse y extenderse fácilmente y engancharse a sus presas o depredadores, al suelo o a los objetos que escalan. Sin embargo, las uñas demasiado largas son difíciles de retraer y pueden causar molestias y dolor cuando se ejerce presión sobre sus patas, como al caminar sobre ellas.

Si las uñas crecen demasiado, también pueden perforar la almohadilla de la pata. Esto causará dolor inmediato, pero también puede dejar heridas abiertas que hagan doloroso caminar, y estas heridas abiertas también podrían infectarse.

Las uñas más largas también tienen más probabilidades de desgarrarse. Mientras que la punta de las uñas de un gato no se puede palpar, la base de sus uñas, de color rosado, tiene una gran irrigación sanguínea. El desgarro de la uña de la parte inferior es muy doloroso y suele sangrar durante mucho tiempo.

Al recortar las uñas de tu gato, le proporcionas una mayor comodidad. Las uñas cortas pueden retraerse y extenderse fácil y cómodamente, no hay posibilidad de que corten o dañen las patas de tu gato, y hay menos riesgo de que las uñas se desgarren.

Ayuda a reducir los daños en los muebles

A los gatos les encanta arañar. Es un comportamiento instintivo y todos los propietarios deberían esperar que sus gatos arañen. De hecho, ¡es más preocupante que dejen de arañar por completo!

Los gatos arañan para marcar su territorio, ya que de sus patas sale sudor, que desciende por sus garras hasta el objeto que arañan, dejando su olor. Algunos gatos también arañan porque sienten curiosidad por un objeto y al arañarlo obtienen información sobre él. También es frecuente que los gatos arañen más cuando están estresados y se sienten vulnerables.

Por desgracia para nosotros, a los gatos les encanta utilizar nuestros muebles para arañar, ya sea tu alfombra, tu estantería favorita o tu flamante sofá. Aunque todos los gatos arañan, cuanto más cortas y romas sean sus garras, menos daño causarán los arañazos.

Además, debido al dolor y la incomodidad que pueden causarles unas uñas demasiado grandes, los gatos también arañan para ayudar a limarse las uñas y mantenerlas a una longitud cómoda. Por tanto, si recortas las uñas de tu gato con regularidad, no sólo reducirás el daño causado, sino que probablemente también reducirás la frecuencia de sus comportamientos de arañado.

Reduce el riesgo de lesiones para los dueños

La última razón por la que es aconsejable mantener cortadas las uñas de tu gato es para reducir el riesgo de lesiones para ti, el dueño.

Jugar con tu gato es esencial para crear un vínculo estrecho con él, y el juego también ayuda a animarle a hacer ejercicio para que se mantenga feliz y sano. Por desgracia, la forma de jugar de los gatos es similar a la de cazar en la naturaleza, lo que significa que sacarán las garras y existe la posibilidad de que te arañen accidentalmente.

Aunque la mayoría de los dueños se habrán visto inevitablemente atrapados por las garras de su minino en algún momento, cuanto más largas y afiladas sean las uñas de tu gato, más probable es que puedan causarte daños graves. La herida puede sangrar y escocer, y, en el peor de los casos, infectarse y ponernos enfermos. Cuanto más largas y afiladas sean las uñas, mayor es el riesgo de traumatismo importante.

Dependiendo de tu situación, esta razón para cortar las uñas a tu gato puede tener una importancia variable. Si tú o un miembro de tu familia tenéis un sistema inmunitario débil, es más probable que se infecten los cortes y las heridas. Los hogares con niños pequeños también deben ser más precavidos.

¿Todos los gatos necesitan que les corten las uñas?

Quizá te preguntes si todos los gatos necesitan que les corten las uñas. A decir verdad, los problemas anteriores (incomodidad para el gato, muebles dañados y mayor riesgo de lesiones para el propietario) no se deben a que los propietarios no corten las uñas a sus gatos. Se deben a que los gatos tienen las uñas demasiado largas.

Así pues, no todos los gatos necesitan que les corten las uñas, siempre que puedan mantenerlas cortas por sí mismos. Los gatos pueden mantener las uñas cortas y a una longitud saludable rascándose, jugando e incluso simplemente andando de pie y estando activos. Por eso, los gatos de exterior suelen estar bien sin recortarles las uñas, pero los gatos de interior menos activos necesitan ayuda.

Sin embargo, independientemente de lo activo que sea tu gato, es importante que estés atento a los signos de que sus uñas están creciendo demasiado, para poder cortárselas cuanto antes si es necesario:

• Las uñas se enganchan en la alfombra: Las uñas de los gatos son retráctiles y, cuando caminan, deben retraerse hacia las patas. Si notas que sus uñas se enganchan en la alfombra cuando camina, es probable que sean demasiado largas.
• Las garras golpean el suelo: Del mismo modo, si tienes suelos duros en casa, podrás oír el golpeteo de las uñas de tu gato en el suelo al andar si están demasiado largas.
• Garras visibles cuando descansa: Por la misma razón, las uñas de tu gato se estarán alargando demasiado si se ven cuando está descansando o durmiendo, ya que deberían estar retraídas cuando está en estado de relajación.

Si tienes un gato de pelo largo, asegúrate de revisar sus uñas con regularidad, ya que estos signos pueden ser más difíciles de notar debido a su pelaje extra. Asimismo, los gatos ancianos suelen tener problemas como la artritis, que puede causarles dolor al moverse y rascarse, lo que significa que sus uñas se alargan más rápidamente y habrá que recortárselas con regularidad.

¿Cómo recorto las uñas a mi gato?

Si coges al azar un cortaúñas para cortar las uñas de tu gato cuando menos se lo espera, lo más probable es que acabe mal. El propio ruido del cortaúñas puede poner nerviosos a algunos gatos, y eso sin contar la extraña sensación en sus patas y el dolor potencial si se hace mal.

Yo empecé a recortar las uñas de mi gato desde pequeño para que se acostumbrara al proceso, lo que contribuyó a que el corte de uñas fuera una experiencia tranquila y agradable. Sin embargo, incluso los gatos mayores pueden aprender a disfrutar cuando les cortan las uñas: sólo hace falta un poco de tiempo y paciencia.

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre cómo cortar las uñas a tu gato.

Instrucciones para cortar las uñas a tu gato

Intenta seguir los pasos que se indican a continuación y no te precipites en el proceso. Es improbable que puedas seguir todos los pasos de una sentada inmediatamente, pero hazlo gradualmente a lo largo de unas semanas:

1. Cuando tu gato ya esté relajado, por ejemplo después de comer, llévalo a una habitación tranquila sin distracciones y ponlo en tu regazo. Acarícialo un rato hasta que se tranquilice.
2. Una vez contento, empieza a masajear suavemente las patas de tu gato con las manos durante unos segundos cada vez. Al principio, puede que retire instintivamente las patas para alejarse de ti. Sin embargo, sigue intentándolo pacientemente hasta que se sienta cómodo contigo tocándolas.
3. Entonces, intenta presionar cada almohadilla de la pata para que sus uñas se extiendan hacia fuera. Suéltalas inmediatamente y recompensa a tu gato con una golosina cada vez, para que aprenda que se trata de un buen comportamiento. Repítelo despacio y con calma hasta que te deje hacerlo en todas sus patas.
4. Cada vez que presiones las almohadillas de sus patas, utiliza ahora simultáneamente la maquinilla para cortar un trozo de espagueti y dale una golosina. Esto permitirá que tu gato se acostumbre al ruido que hace el cortaúñas, de modo que cuando llegue el momento de cortarle las uñas no se asuste.
5. Cuando tu gato se haya acostumbrado, puedes acercar el cortaúñas a sus uñas y cortar suavemente el extremo. Recorta sólo las puntas de las uñas que sean blancas, ya que los trozos de uña rosados los notará y cortarlos aquí le causará dolor. Si no estás seguro, siempre es mejor cortar menos que más.
6. No intentes cortar todas las uñas de tu gato de una sola vez. En lugar de eso, empieza recortando un par un día, unas cuantas más al día siguiente, y así sucesivamente. A medida que se acostumbre a que le recortes las uñas con regularidad, con el tiempo podrás cortárselas todas de una sola vez.

¿Qué tipos de cortaúñas debo utilizar?

Hay varios tipos distintos de cortaúñas que puedes utilizar para cortar las uñas de tu gato. Personalmente, utilizo cortaúñas humanos, ya que estoy acostumbrada a utilizarlos conmigo misma y me facilitan ver exactamente en qué parte de las uñas estoy cortando, asegurándome de no cortar demasiado abajo.

Sin embargo, hay otros tipos de cortaúñas que quizá prefieras utilizar:

• Tijeras para uñas de mascotas: En tu tienda local de animales podrás encontrar cortaúñas que parecen tijeras y están diseñados para cortar las uñas de los animales pequeños. Si estás acostumbrado a usar tijeras en tus propias uñas, puede que te vaya bien con éstas.
• Cortaúñas para gatos: También puedes comprar cortaúñas profesionales diseñados específicamente para gatos y perros. Es lo que utilizaría un peluquero o un veterinario y los hay de varios tamaños, pero a mí me resultan más fáciles los cortaúñas para humanos.
• Cortaúñas de guillotina: Otra opción son los cortaúñas de guillotina, que son otra gran alternativa para los gatos, ya que consiguen cortar las uñas más finas.

Sea cual sea el tipo de cortaúñas que utilices, la calidad es importante. Las cuchillas deben estar lo bastante afiladas como para cortar fácilmente las uñas de tu gato con un solo movimiento. Además, practica siempre el uso del cortaúñas en el aire o en un trozo de espagueti antes de intentar cortar las uñas de tu gato con ellos, para que puedas adquirir un buen control y estés acostumbrado a utilizar la herramienta.

¿Cómo puedo mantener las uñas de mi gato en buen estado?

Aunque cortar las uñas de tu gato es importante, también debes mantenerlas en buen estado. Esto significa que tendrás que cortarle las uñas con menos frecuencia, lo cual es útil para los gatos que odian que se las corten. También es la mejor opción para los dueños que no quieren cortarle las uñas a su gato.

Piénsalo así: los gatos salvajes no se cortan las uñas, simplemente las desgastan de forma natural cazando, trepando, jugando y arañando. Si puedes animar a tu gato a que mantenga de forma natural unas uñas sanas, como ya hemos dicho, ¡puede que ni siquiera tengas que cortárselas nunca!

Hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a mantener limadas y sanas las uñas de tu gato en casa.

Compra un poste rascador para gatos

Los postes rascadores para gatos son imprescindibles para cualquier dueño de un gato. Suelen estar hechos de sisal y, en algunos casos, de madera auténtica. Todos estos materiales son estupendos para que tu gato arañe, ya que imitan los troncos de los árboles, que son predominantemente donde tu gato se limará las uñas en la naturaleza. Además, tanto el sisal como la madera son muy duraderos y liman eficazmente las uñas de tu gato cuando las araña.

Si tienes un presupuesto limitado, también puedes comprar postes rascadores de cartón, pero no son tan duraderos y no son una solución a largo plazo, a menos que quieras seguir comprando recambios.

Independientemente del tipo de poste rascador que compres, todos tienen una segunda ventaja añadida: disuaden a tu gato de arañar los muebles. Al proporcionar una opción alternativa y preferible para arañar, tu gato pasará menos tiempo arañando el sofá, la alfombra y otros muebles, y más tiempo arañando su poste rascador.

Por tanto, aunque los postes rascadores para gatos no son necesariamente una alternativa al recorte de uñas de tu gato, trabajan codo con codo con él protegiendo tus muebles e impidiendo al mismo tiempo que las uñas de tu gato se alarguen demasiado.

Compra un árbol para gatos

Los árboles para gatos son similares a los postes rascadores para gatos. Están hechos del mismo material, pero en lugar de ser un rascador único, los árboles para gatos están formados por varios postes, plataformas y cajas. Esto es estupendo para tu gato, ya que le sirve para arañar, trepar y esconderse.

Debido a la doble función de los árboles para gatos, puede que tu gato utilice más el árbol que el rascador. Cuanto más lo utilice, mejor limadas tendrá las uñas. Sin embargo, los árboles para gatos no son adecuados para todos los gatos ni para todos los hogares.

Si vives en un piso pequeño con poco espacio, los rascadores para gatos ocuparán menos. Además, los gatos mayores pueden tener problemas de movilidad que les impidan saltar a los distintos niveles. A los gatitos jóvenes que aún se están desarrollando también les costará saltar a plataformas altas.

Sin embargo, la mayoría de los gatos se sentirán más cautivados por un árbol para gatos que por un poste rascador, lo que podría decirse que lo hace más eficaz para limar las uñas y evitar que tus muebles sufran daños.

Mantener un peso saludable

Los gatos salvajes mantienen sus uñas sanas cazando, jugando e incluso simplemente moviéndose. Esto también es cierto para tu gato doméstico, y cuanto más activo sea, mejor estado tendrán sus uñas.

Si tu gato tiene un peso saludable, es más probable que quiera hacer ejercicio, mientras que los gatos obesos o con sobrepeso no querrán pasar tanto tiempo de pie, pues se sentirán cansados más rápidamente. Por tanto, mantener a tu gato en un peso saludable también puede ayudar enormemente a mantener el estado de sus uñas.

Deberías poder saber si tu gato tiene sobrepeso simplemente mirándolo y palpándolo. Los gatos con un peso saludable deberían tener una pequeña almohadilla de grasa en el estómago, y deberías poder sentir sus costillas, caderas y columna vertebral mediante el tacto. Sin embargo, no es conveniente que estos huesos sean visibles, ya que, de lo contrario, tu gato podría tener un peso inferior al normal. Si no estás seguro, llévalo al veterinario para que le haga un chequeo rutinario.

Si tu gato tiene sobrepeso, intenta animarle a jugar más para que mantenga las uñas en buena forma y, al mismo tiempo, le ayudes a eliminar algunos kilos de más.

¿Debería quitarle las uñas a mi gato?

En lugar de recortarlas con frecuencia y buscar formas de mantener cortas las uñas de tu gato, algunos dueños se preguntan si es posible quitarle las uñas de forma permanente. Esto también se conoce como desungulación. Pero por muy desesperado que estés por mantener cortadas las uñas de tu gato, debe evitarse. Del mismo modo que unas uñas demasiado largas pueden causar dolor a tu gato, también lo puede hacer la desungulación total de tu felino.

Eliminar las uñas de las patas de tu gato cambia la forma en que sus patas tocan el suelo, y partes de sus patas que normalmente nunca entran en contacto con el suelo ahora pueden tocarlo. Esto puede hacer que caminar y moverse resulte incómodo para tu felino, comparable a llevar permanentemente un par de zapatos que no le quedan bien.

Además, las garras no están pensadas para ser extirpadas y a menudo intentan volver a crecer tras la cirugía. Esto no sólo causará un dolor extremo, sino que también puede provocar lesiones nerviosas. Las heridas de la operación también pueden infectarse, e incluso el uso de la bandeja sanitaria puede causar molestias en las patas.

Por lo tanto, quitarle las uñas a tu gato no es una alternativa adecuada al corte regular de uñas, y sólo conllevará muchos más inconvenientes y problemas.

CONCLUSIÓN

Mantener las uñas de tu gato a una longitud saludable es vital, ya que unas uñas demasiado largas pueden causarle molestias, suponen un riesgo para ti y causarán más daños a tus muebles. Si notas que las uñas de tu gato están demasiado largas, debes cortárselas para evitar estos problemas.

Aunque al principio a los gatos no les gusta que les corten las uñas, mi método de eficacia probada les ayudará a relajarse poco a poco y a disfrutar de la experiencia. Además, si le proporcionas rascadores, árboles para gatos y muchos juguetes, y le animas a hacer ejercicio, ¡podrás mantener sanas las uñas de tu gato sin necesidad de cortárselas!

Recuerda, por muy desesperado que estés, quitarle las garras a tu gato nunca es una solución adecuada y sólo le causará más dolor y malestar.