Gatos de cola rizada: Razas de cola rizada y genética felina

¿Qué razas de gatos tienen la cola rizada?

Azul Ruso

Como su nombre indica, estos hermosos gatos proceden del norte de Rusia y tienen un precioso pelaje gris azulado, espeso y muy suave, que varía del plateado al gris oscuro y profundo. Sin embargo, también existen gatos rusos blancos, pero son pocos y poco frecuentes. Los azules rusos también son conocidos por su "sonrisa" natural, que hace juego con su personalidad de temperamento dulce, caracterizándose por ser muy leales y apegados a su dueño.

No suelen ser conocidos por su cola rizada. Sin embargo, algunos Azules Rusos han tenido en el pasado colas que se enroscan hacia la espalda.

Devon Rex

El Devon Rex no es conocido por su cola rizada. En cambio, es querido por sus orejas sobredimensionadas, su pelaje ondulado único disponible en casi infinitas combinaciones de colores y sus bigotes cortos y rizados. Se encuentran entre los gatos más inteligentes y pueden incluso aprender trucos, pero también son traviesos y amantes de la diversión.

Hay gatos Devon Rex de los que se ha dicho que tenían la cola rizada en el pasado. Lo más habitual es que una mezcla de Devon Rex tenga la cola rizada, por lo que la cría de uno de estos gatos con una raza mixta da más posibilidades de tener un gatito de cola rizada.

Siamés

Los gatos siameses solían ser conocidos por sus ojos torcidos y sus colas rizadas, que les daban un aspecto muy singular. Cuenta la leyenda que esto se debió a que a una pareja de gatos siameses se les encomendó la tarea de vigilar una copa de oro que pertenecía a Buda. La miraron tanto tiempo que se les cruzaron los ojos y la envolvieron con la cola para protegerla mejor, ¡lo que les hizo tener la cola rizada para siempre!

Hoy en día aún se ven gatos siameses de cola rizada, pero son mucho menos comunes que antes. Tener un gato con la cola torcida no se consideraba bonito, sino más bien indeseable, por lo que estos rasgos se criaron explícitamente fuera de esta raza. Aún así, existen algunos.

Bengala

Los bengalíes tienen un marcado aspecto salvaje, con bellos dibujos de rosetas o jaspeados en el pelaje, similares a los de un leopardo o un guepardo. Esto se debe a que esta raza se creó, de hecho, cruzando un gato leopardo asiático con un gato doméstico en EE UU. Su carácter salvaje también se refleja en su personalidad, ya que son mascotas muy seguras de sí mismas y llenas de energía.

Aunque tradicionalmente los Bengalíes son razas de gatos de cola larga, no tienen la cola rizada. Sin embargo, en Arizona ha habido una gata bengalí llamada Shinobu de la que se informó que tenía la cola rizada en 2005. Shinobu controla totalmente su cola y puede enderezarla a su antojo, normalmente cuando está estresada o asustada. Sin embargo, la mayoría de las veces tiene la cola enroscada, sobre todo cuando está relajada y contenta.

Sphynx

El gato Sphynx es conocido por su falta de pelaje y su aspecto arrugado y sin pelo. ¡Ni siquiera tienen bigotes ni pestañas! Los Sphynx también tienen un cuerpo largo y esbelto y unos ojos en forma de limón que están hundidos en su cabeza pixelada, comparable a la cabeza de un Devon Rex.

Los gatos Sphynx no siempre tienen la cola rizada, pero se caracterizan por ser largas y afilarse hacia el final. Cuando descansan, los gatos Sphynx también suelen enroscar la cola en forma de espiral.

Singapura

Como una de las razas domésticas más pequeñas que existen -conocidas por algunos como gatitos de tamaño micro-, los gatos Singapura son adorables. Sin embargo, no dejes que su pequeño tamaño te engañe; con su pequeño tamaño viene una gran personalidad y les encanta ser el centro de atención.

Estos gatos son originarios de Singapur y tienen una clara ascendencia con otra raza de gatos asiáticos: los gatos siameses. Esto explica por qué algunos gatos Singapura tienen la cola enroscada; los genes de la cola enroscada que se encontraban originalmente en los gatos siameses se han transmitido a esta raza y pueden presentarse de vez en cuando.

Pliegue escocés

Los Scottish Fold son gatos dulces y expresivos a los que les encanta jugar. Como su nombre indica, estos adorables gatos proceden originalmente de Escocia, después de que un granjero local criara en la década de 1960 a una gata de granja llamada Susie, que tenía unas características orejas plegadas hacia abajo. La mutación genética detrás de las inusuales orejas de Susie se ha transmitido y es lo que hace famosa a esta raza.

Este inconfundible rasgo físico también ha hecho que esta raza sea muy popular entre famosos como Taylor Swift y Ed Sheeran. Pero, curiosamente, ésta no es la única mutación genética que afecta a esta raza de gatos, ya que también se les ha visto exhibir la cola rizada. Aunque esto es raro, es posible.

Ocicat

Comparables a los gatos de Bengala, los Ocicat son felinos musculosos y atléticos con pelaje moteado que fueron criados para parecerse a un gran gato salvaje. Ha habido Ocicats conocidos por tener la cola rizada, como el Ocicat de raza Wira. Los dos padres de Wira eran gatos de exposición con la cola recta, pero la cola de Wira tiene una distintiva posición enroscada la mayor parte del tiempo.

Esta raza se formó cruzando un siamés con un abisinio, que posteriormente se cruzó con un americano de pelo corto. La ascendencia siamesa puede ayudar a explicar cómo el gen de la cola enroscada se ha transmitido a través de muchas generaciones.

Ragdoll

Los gatos Ragdoll son una raza popular en Estados Unidos y el Reino Unido, y son admirados por su temperamento relajado, su pasividad y su tendencia a adorar estar con la gente. También son uno de los gatos domésticos más grandes, sobre todo los machos, y se les conoce como gatos de largos bigotes y grueso pelaje afelpado ideal para abrazar.

Como ocurre con la mayoría de los demás gatos de raza pura, los Ragdoll no suelen verse con la cola enroscada, pero existen. Por ejemplo, un gato llamado Maximus, que es en gran parte Ragdoll y 1/16 Maine Coon, tiene una cola larga y esponjosa que se le enrosca hacia la columna vertebral. Otros Ragdoll, sobre todo los mestizos, también presentan este rasgo.

Cola anillada americana

Por último, tenemos la única raza de gato cuya cola enroscada es característica de su raza: el Cola Anillada Americano, también conocido como Cola Anillada Sing-a-Ling. Se trata de una raza bastante nueva y experimental, después de que Susan Manley encontrara en California en 1988 a un gatito rescatado llamado Solomon. Cuando Soloman tenía 4 semanas, su cola había empezado a enroscarse sobre su espalda.

Al año siguiente, en 1999, Susan empezó a criar a Soloman, con la esperanza de crear una nueva raza de gatos que tuvieran todos esa cola enroscada tan característica. Empezó a trabajar con otros criadores en 2005 y ha cruzado a los gatos de cola enroscada con razas puras, Domestic Shorthairs y, más recientemente, Ragdolls. Ese mismo año, la Asociación Internacional del Gato (TICA) concedió a la raza el estatus de "Sólo Registro".

Siguen siendo una raza rara, pero ya son muy populares por su singular cola enroscada. Cuando nacen, sus colas son rectas, pero se rizan de forma natural a medida que envejecen. Algunos propietarios también han observado que los Cola Anillada Americana dependen mucho más de su cola que los gatos normales para mantener el equilibrio y tienen colas muy musculosas, lo que les permite enderezarlas si lo desean.

¿Por qué algunos gatos tienen la cola rizada?

El rasgo de cola rizada que presentan algunos gatos se debe a la genética. Esto es lo que determina todo sobre el aspecto de un gato, desde la longitud y el color de su pelaje hasta la forma de sus ojos y su cara.

En el caso de determinadas razas de gatos, los rasgos que se observan de una a otra suelen ser muy similares, lo que provoca las características distintivas de cada raza. Por ejemplo, la genética es lo que hace que un gato Bengala sea grande y enérgico, con marcas distintivas en forma de roseta o jaspeado y un pelaje corto. La genética es también lo que hace que un gato Ragdoll tenga una impresión flexible, un pelaje afelpado y tres patrones de pelaje especializados.

Las razas registradas de gatos tienen una ascendencia mucho más clara, que es lo que hace que estos rasgos y características sean predecibles y distintivos de cada raza. Sin embargo, los gatos mestizos proceden de una reserva genética mucho mayor y pueden heredar una serie de rasgos diferentes. Esto explica por qué los gatos mestizos tienen más probabilidades de tener la cola enroscada.

Se cree que el gen de la cola enroscada es recesivo. Esto significa que el gato debe tener dos copias del gen de la cola rizada -una de su madre y otra de su padre- para que su cola sea rizada. Si sólo reciben un gen rizado, el gen liso es más dominante y sobrescribe al gen rizado.

Sin embargo, esto también significa que es posible tener un gatito de cola rizada a partir de dos gatos de cola recta. Tanto la madre como el padre podrían ser portadores de una copia del gen de la cola rizada y una copia del gen de la cola recta. Ninguno de los dos progenitores presentará el gen rizado, ya que sólo tienen una copia cada uno, pero si ambos transmiten el gen rizado a su descendencia, entonces el gatito tendrá las dos copias que necesita y, por tanto, la cola rizada.

Hasta ahora no se había investigado bien el gen específico responsable de las colas rizadas y enroscadas. Sin embargo, el Proyecto Genoma Felino que se está llevando a cabo en la Universidad de Missouri pretende trazar toda la composición genética de los gatos y arrojará algo más de luz sobre este rasgo inusual. Debido al historial de colas enroscadas de los gatos siameses, se supone que esta mutación procede de ellos.

¿Por qué se le enrosca a veces la cola a mi gato?

Los gatos utilizan la cola para comunicarse y nos dan la mayor información sobre cómo se sienten nuestros felinos, junto con otras señales que muestran a través de los ojos, las orejas y la postura corporal. Si observas que la cola de tu gato está recta la mayor parte del tiempo, pero a veces está enroscada, podría estar intentando comunicarse contigo a través de ella. Esto es distinto de tener una cola genéticamente enroscada.

He aquí los principales movimientos de la cola a los que debes prestar atención y una explicación de lo que tu gato intenta decirte.

Cola enroscada a tu alrededor

Si notas que tu gato enrosca la cola a tu alrededor, es una señal de bienvenida y cariño. Es comparable a un abrazo o un apretón de manos entre personas y es una forma habitual de saludarse entre gatos. Tu gato está intentando interactuar contigo y saludarte amistosamente. La mejor forma de responder es prestando a tu felino algo de atención, como un arañazo en su lugar favorito.

Cola enroscada en forma de signo de interrogación

A veces, la cola de los gatos adopta la forma de un signo de interrogación. Mantendrán la cola recta desde la base, pero se enroscará en el extremo. Esto indica que tu gato está contento y es otra señal de bienvenida, que puede responderse con una caricia amistosa. Intentan comunicar que están contentos y relajados, pero que les encantaría recibir un poco de atención.

Cola enroscada alrededor del cuerpo

Algo a lo que debes prestar atención es si notas que la cola de tu gato se enrolla fuertemente alrededor o debajo de su propio cuerpo cuando se agacha. Esto puede indicar miedo y que algo en su entorno le asusta. Si lo notas, intenta eliminar cualquier factor estresante para que vuelva a sentirse tranquilo y contento.

Una cola enroscada también puede indicar dolor o malestar. Vigila su cola y, si notas que la enrosca constantemente, lleva a tu gato al veterinario. Puede que no le pase nada, pero es mejor descartar cualquier dolor o enfermedad.

Extremo de la cola enroscado y crispado

Puedes notar que el extremo de la cola de tu gato se retuerce, pasando de una posición plana en el suelo a una posición ligeramente enroscada. Esto suele ocurrir cuando los gatos cazan o juegan con sus juguetes, así que si observas este movimiento durante el juego, no hay de qué preocuparse.

Sin embargo, también pueden mover la cola cuando están ligeramente irritados o molestos. Puedes determinar fácilmente si éste es el motivo evaluando la situación. Si no estáis jugando juntos, ¡es probable que se esté enfadando! Cuando tu gato está muy molesto o enfadado, su cola golpeará y se agitará en su lugar, así que dale a tu gato algo de espacio si notas este movimiento.

Otras posiciones de la cola

Éstas son las principales posiciones enroscadas de la cola que puede mostrar tu gato, pero hay algunas otras que debes tener en cuenta. Una de ellas es si tu gato mantiene la cola erguida en el aire. Esto demuestra confianza y satisfacción. Si le tiembla la cola, es probable que esté muy emocionado por verte.

Sin embargo, una cola hinchada nunca es buena y suele ir acompañada de una espalda arqueada. Es la forma que tiene tu gato de comunicarte que se siente muy amenazado e indica que quiere que lo dejes en paz, así que déjalo así hasta que se dé cuenta de que la amenaza no es real.

CONCLUSIÓN

Aunque son raros, los gatos con la cola rizada existen, y este adorable rasgo no es nada preocupante. No les causa ningún daño y es sólo el resultado de una mutación genética que hace que su cola se incline y se enrosque. El grado de rizado puede ser desde una ligera curvatura hasta un rizo en sacacorchos.

Como los gatos de pelo rizado son el resultado de la genética, las razas mixtas y los gatos callejeros suelen tener esta característica. Sin embargo, en el pasado se ha visto que algunas razas de gatos registrados y con pedigrí tenían la cola rizada, como los bengalíes, los ragdoll, los occigatos y, tradicionalmente, los siameses. De hecho, se cree que muchos de los gatos de cola rizada que vemos hoy proceden de ascendencia siamesa.

En 1999, se creó un programa de cría para producir gatos de cola rizada que dio origen al Gato de Cola Anillada Americano. Aunque es una raza bastante nueva y experimental, este gato ya es enormemente popular por su cola única. Sin embargo, hasta que esta raza se generalice, será difícil saber si toda su descendencia tendrá este gen.