Cómo bañar a un gato (Guía paso a paso)

Cómo bañar a tu gato

Estar preparado marcará la diferencia entre una experiencia de baño horrible o decente para ti y para tu gato.

Debes intentar que sea una buena experiencia en la medida de lo posible, para que tu gato no la codifique como un acontecimiento horrible. Puede que bañar a tu gato no sea cosa de una sola vez, ¡así que invierte en su felicidad futura!

Cosas que necesitarás

• Golosinas
• Jabón especial
• Cepillo
• Un juguete de distracción
• Toallas y paños
• Alfombrilla de goma
• Lavabo opcional
• Jarra opcional

Antes del baño

Hay cosas importantes que debes preparar antes de mojar a tu gato. Se trata sobre todo de preparar el entorno para que la experiencia sea lo más fácil posible tanto para ti como para tu gato.

Elige tu método de acción

Hay varias opciones de baño según tus circunstancias. Si bañas a un gatito o a un gato de tamaño relativamente pequeño, puedes elegir el método de inmersión en lugar de utilizar un grifo o una ducha.

A la mayoría de los gatitos les asusta el agua pulverizada, así que si la boquilla de tu alcachofa de ducha pulveriza y/o está demasiado presurizada, puedes intentar reducir su fuerza al mínimo y mantener la boquilla de tu alcachofa de ducha muy cerca de la piel de tu gato para que no observe la pulverización. También puedes considerar la posibilidad de verter agua manualmente desde una jarra.

Elige el lugar de acción

¿Será la bañera, la ducha o el lavabo? Esto depende de las condiciones de tu cuarto de baño y de tus preferencias.

Por ejemplo, la ducha puede ser demasiado baja y hacerte daño en la espalda, o el lavabo puede ser demasiado pequeño para tu gato. Lo ideal es un lavabo grande, no demasiado bajo, con una fuente de agua móvil (un cabezal de ducha manual en lugar de un grifo fijo).

Así que una bañera parece la mejor opción, pero también puedes colocar un lavabo grande en la ducha.

Coloca una alfombrilla de goma en el fondo de la bañera o el lavabo

De este modo, tu gato no resbalará al moverse y estará mucho más cómodo.

Si no tienes una alfombrilla de goma, puedes utilizar cualquier cosa que pueda mojarse pero que no resbale, como un lavabo grande de plástico o una tela que no te importe que se moje o estropee.

Elige el jabón adecuado

Si el jabón que utilizas es inadecuado para tu gato, puede ser bastante perjudicial para su piel y pelaje.

Debes buscar un jabón específico para gatos, sin perfume e hipoalergénico. Puedes diluirlo previamente con agua.

Lo ideal es que el jabón no se acerque a los ojos de tu gato durante el baño, pero siempre puede haber accidentes. Así que utilizar un jabón que no sea perjudicial para los ojos y no cause dolor ni picor será una elección acertada.

Ajusta la temperatura del agua

Lo ideal es que el agua esté tibia y próxima a su temperatura corporal, es decir, bastante templada pero no demasiado caliente.

Dejar correr el agua un poco antes de meter a tu gato en la bañera es una buena idea. No querrás tener que ocuparte de conseguir la temperatura adecuada mientras tu gato está en la bañera.

Quita todo el desorden del camino

Es muy probable que te estorben y te lo pongan todo más difícil. Guarda sólo las cosas que vayas a utilizar, como el jabón y las toallitas.

Si piensas lavar a tu gato en el lavabo, incluso puede ser buena idea quitar o tapar el espejo. Ver su propio reflejo en el espejo durante este agitado proceso puede sobresaltarle e intimidarle.

Cierra la puerta del baño

De este modo, no tendrás que preocuparte de que tu gato se escape todo enjabonado y mojado. Una puerta cerrada también ayudará a mantener el cuarto de baño sin corrientes de aire y caliente.

Cepilla el pelo de tu gato

Para evitar que el baño se prolongue innecesariamente, deshazte antes de cualquier enredo. Es importante que el baño sea lo más breve posible.

Opcional: Corta las uñas a tu gato

Esto es para que tu gato no te arañe mucho, así que es principalmente por tu bien.

Si tu gato no pasa mucho tiempo al aire libre, puedes considerar la posibilidad de cortarle las uñas. Asegúrate de hacerlo un par de días antes del baño, para que tu gato no asocie la experiencia negativa del corte de uñas con la hora del baño.

Durante el baño

Empieza mojando el pelaje de tu gato con el agua corriente. Exponle al agua tan lenta y suavemente como puedas. No abras la boquilla y empieces a rociarle con toda la fuerza.

Empieza por su cuello y ve bajando, manteniendo la alcachofa de la ducha a poca fuerza y cerca del cuerpo. Mantente alejado de la cara y las orejas de tu gato.

Cierra el grifo y enjabona el pelaje de tu gato frotándolo muy suavemente. En esta fase, también debes cepillar a tu gato, sobre todo si tiene el pelo largo.

Vuelve a abrir el grifo y acláralo bien, asegurándote de no dejar jabón en el pelo. Una vez aclarado, envuélvelo con una toalla limpia y seca, ¡y no olvides darle una golosina! Háblale en un tono tranquilizador y alentador.

Tenlo en cuenta:

• Nunca rocíes ni enjabones la cara de tu gato. Utiliza una toallita húmeda y sin jabón para limpiársela suavemente.
• Mantén siempre una mano sobre tu gato para evitar que se escape. Tal vez quieras pedirle a alguien que te ayude.
• Si tienes uno, puedes utilizar un arnés en forma de ocho para mantener a tu gato en su sitio mientras dejas tus dos manos libres.
• No subestimes el poder de los juguetes y las golosinas como distracción y refuerzo positivo.

Después del baño

Seca a tu gato con toallas limpias sin forzar demasiado.

Si tu gato es de pelo corto, esto será suficiente. Se secará completamente en poco tiempo.

Procura mantenerlo en un ambiente cálido hasta que esté completamente seco. Si tienes un gato de pelo largo, puedes considerar el uso de un secador de pelo de baja fuerza después de secar el exceso de agua con una toalla. Asegúrate de mantener el calor y la fuerza al mínimo y no acerques demasiado el secador a tu gato. Pruébalo primero en tu propia piel para evitar quemaduras en tu gatito.

¡No olvides usar las golosinas!

Bañar a los gatitos

Como los gatitos son de tamaño pequeño y temperamento más maleable, el método de baño por inmersión puede ser más apropiado para ellos.

Bañar a un gatito es un proceso más fácil porque tienen la cabeza menos dura y son más manejables por su tamaño y fuerza.

Qué necesitarás

• 3-4 recipientes de agua caliente (de material no resbaladizo)
• El jabón adecuado
• Toallas y paños
• Golosinas
• Jarra opcional
• Cepillo opcional

Pasos del baño

1. Coloca suavemente a tu gatito en el primer recipiente, asegurándote de que pueda agarrarse a los bordes mientras se pone de pie sobre sus patas traseras. Los recipientes deben ser anchos pero no demasiado profundos para el tamaño de tu gatito, de modo que cuando se ponga de pie, su cabeza y cuello puedan estar cómodamente por encima del agua. Mójale completamente el pelaje, evitando la cara.
2. Sácala del recipiente y ponla sobre una toalla limpia. Masajéala suavemente con jabón o límpiala con una toallita que hayas enjabonado previamente. Asegúrate de no frotarle la cara con el jabón; en su lugar, utiliza una toallita húmeda para restregarle suavemente la cara. Puedes cepillarla en este momento.
3. Colócala en el segundo recipiente de agua y aclara suavemente su pelaje. Cuando el agua esté demasiado jabonosa, colócala en el tercer recipiente, y así sucesivamente hasta que esté bien enjuagada y sin jabón. Puedes utilizar una jarra para verter agua sobre su pelaje o sostenerla bajo el grifo del lavabo como último aclarado.
4. Una vez bien aclarado, coloca a tu gatito sobre una toalla seca y seca suavemente el exceso de agua. Utiliza tantas toallas como sea necesario para secarlo bien. Los gatitos no suelen necesitar la ayuda de un secador porque su pelaje se seca más fácilmente.
5. No olvides darle golosinas antes y después, para que tu gatito haga una asociación agradable con el baño y el agua. ¡Listo!

Razas de gatos a las que les gusta el agua

Turco Van

A esta raza le encanta nadar. Tanto que al Van Turco se le suele llamar "el gato nadador".

La razón principal parece ser que su pelaje es naturalmente resistente al agua, por lo que no experimentan molestias mientras nadan ni después. Pueden permanecer en el agua durante largos periodos de tiempo.

El agua es tan importante para ellos que tienen piscinas especiales para ellos en sus instalaciones oficiales de cría.

Mapache de Maine

De origen norteamericano, la raza Maine Coon se lleva muy bien con las masas de agua.

En el pasado, los gatos Maine Coon se empleaban a bordo de barcos en largos viajes marítimos para el control de plagas. Es probable que se les prefiriera para esta tarea debido a su afinidad existente con el agua, junto con el hecho de que tienen unas habilidades de caza espectaculares.

Tienen dos capas de pelaje y la superior es resistente al agua.

Bengala

La raza bengalí es el resultado del cruce entre un gato doméstico y un gato leopardo asiático no hace tanto tiempo, entre los años 1960-80. Esta raza activa y enérgica es famosa porque le encanta jugar en el agua.

Incluso se sabe que siguen a sus dueños hasta la ducha. También les encanta beber agua del grifo.

Estas son las tres razas a las que les encanta el agua.

Otras razas amigas del agua son:

Angora turco, Bobtail japonés, Bobtail americano, Manx, Norweigan Forest Cat, Mau egipcio, Highlander, Abbysinian, Bobtail kuriliano, Siberiano, Savannah.

Jugar con el agua

Aunque la mayoría de los gatos odian sumergirse en el agua, a la mayoría parece gustarles jugar con ella y pueden sentirse bastante intrigados, sobre todo por el agua corriente.

En general, los gatos son animales curiosos e investigadores. El brillo, el movimiento y el sonido de un líquido en movimiento, como el agua corriente, les resultan muy atractivos e interesantes. Les fascina y quieren investigar metiendo las patas en ella.

Sentirse atraídos por el agua corriente en vez de por el agua estancada también puede deberse a un instinto que les dice que el agua corriente es más fresca. En la naturaleza, el agua corriente significa una fuente de agua fresca y limpia.

Algunos gatos también prefieren beber agua exclusivamente del grifo.

Autolimpieza en los gatos

Los gatos son asombrosos limpiándose solos. Casi el cincuenta por ciento del tiempo que están despiertos lo dedican a limpiarse lamiéndose.

Desde el momento en que nacen, los gatitos son aseados fervientemente por su madre. Este acicalamiento inicial les ayuda a limpiarse de la placenta, inicia su primera respiración y establece un vínculo entre la madre y sus gatitos.

Alrededor de las 4 semanas de edad, los gatitos empiezan a acicalarse por sí mismos y esto se convierte en un hábito para toda la vida.

Los gatos no sólo se acicalan a sí mismos, sino también a otros gatos de su entorno, lo que se denomina acicalamiento mutuo. Esto demuestra que el acicalamiento también es un hábito social que significa afecto y comodidad.

Tu gato puede incluso empezar a acicalarte a ti, ¡lo que debería hacerte muy feliz y enorgullecerte!

Beneficios del acicalamiento

El acicalamiento tiene muchos beneficios para los gatos, tanto en términos de salud como de higiene:

• Estimula la producción de aceites esenciales por su piel y los hace circular por todo su pelaje para mantenerlo limpio y brillante.
• Mantiene su pelaje libre de motas, ya que su saliva actúa como acondicionador y su lengua como cepillo natural.
• Regula su temperatura corporal y le ayuda a refrescarse con el calor mediante la evaporación de la saliva sobre el pelaje.
• Refuerza una circulación sana mediante el movimiento de masaje de los lametones.
• Ayuda a prevenir parásitos externos como las pulgas.
• Ayuda a prevenir infecciones y alergias gracias a las enzimas contenidas en su saliva, que actúan como antibióticos naturales.
• Les libera del estrés y el miedo como hábito tranquilizador.
• Ayuda a distribuir su olor exclusivo por el pelaje (por eso debes utilizar jabón para gatos sin perfume cuando lo bañes).

P.D. Cepillar regularmente a tu gato refuerza los beneficios del acicalamiento. Ayuda a la circulación sanguínea, al mantenimiento del pelaje y a la prevención de parásitos.

Circunstancias que exigen bañar a tu gato

Entonces, si los gatos son tan competentes limpiándose solos, ¿cuándo es necesario bañar a tu gato?

Aunque los gatos (sobre todo los de interior) no suelen necesitar un baño regular, puede haber casos y circunstancias excepcionales.

He aquí algunos casos que me vienen a la mente.

Tu gato está muy sucio

Obviamente, una circunstancia es que se haya ensuciado por completo.

Por ejemplo, si a tu gato le gusta salir al exterior, puede volver tan desordenado que limpiarse completamente por sí mismo podría llevarle días (por no hablar del daño que causará a tu casa si se lo permites).

El culpable puede ser cualquier tipo de suciedad exterior arriesgada, como barro, basura, polvo excesivo, alquitrán, gasolina, savia de árbol, etc.

Como puedes ver, los gatos de interior están a salvo de éstas y, por tanto, se dan menos circunstancias para bañarlos.

Suciedad peligrosa y/o adánica

Otra circunstancia crucial que requiere que laves a tu gato es si se mancha de cosas que no pueden limpiarse lamiéndolas o que no deben lamerse en absoluto. Puede tratarse de cosas grasientas, pegajosas u olorosas, como alimentos, chicles, refrescos, etc. También puede ser una sustancia peligrosa, como una crema medicinal o tal vez un tubo de pintura tirado por la casa. Una buena medida preventiva sería mantener esas cosas a buen recaudo y lejos de donde tu gato pueda cogerlas.

Pulgas y otros parásitos externos

A veces, las infestaciones por pulgas o ciertos hongos (como las tiñas) pueden requerir baños con champú medicinal especial. Sin embargo, estos parásitos suelen tratarse con medicamentos en forma de gotas o polvo.

El baño regular puede servir más como medida preventiva. Aunque también puede ser necesario lavar a tu gato para eliminar los residuos de cualquier medicamento utilizado para las pulgas y otros parásitos. Lo mejor es consultar a tu veterinario a este respecto.

Aseo de los gatos de pelo largo / gatos sin pelo

Algunas razas de gatos de pelo largo requieren baños regulares para evitar que se les apelmace el pelaje.

Estos gatos pueden tener dificultades para limpiar su pelaje debido a su longitud. Por ejemplo, el pelaje largo y denso de la raza persa tiende a enredarse si no se peina a diario y se baña con regularidad. La frecuencia de estos baños dependerá de las circunstancias de cada gato.

Las razas de gatos sin pelo (también conocidos como gatos Sphynx) también necesitan baños regulares.

Pueden bañarse con una frecuencia de hasta una vez a la semana, dependiendo de cada gato. Como no tienen pelo, no hay nada que absorba la grasa que produce naturalmente su piel, por lo que se vuelven excesivamente grasientos. Aunque los gatos sin pelo también se acicalan lamiéndose, la falta de pelo deja residuos de saliva en forma de costras en su piel y no ayuda realmente a su higiene.

Gatos incapaces de limpiarse solos

El baño también puede ser necesario para los gatos que no pueden asearse correctamente.

Suele tratarse de gatos obesos o artríticos que tienen dificultades de movimiento. Cuando los gatos no pueden limpiarse, su pelaje se vuelve grasiento y mate, y su piel puede irritarse e incluso infectarse.

Riesgos de bañar a tu gato (con demasiada frecuencia)

Por lo general, muchos gatos pueden evitar ser bañados del todo o, al menos, la mayor parte del tiempo.

Al vivir casi siempre dentro de casa y tener un pelaje corto, el autoaseo y el cepillado regular son más que suficientes para la mayoría de los gatos.

Sin embargo, según sus circunstancias, tu gato puede necesitar un baño regular.

El baño regular no debe ser excesivo. La frecuencia de baño más aceptable para la mayoría de los gatos es de una vez al mes.

El baño demasiado frecuente y fervoroso tiene una serie de consecuencias perjudiciales.

Irritaciones cutáneas

Esto puede variar en gravedad, desde un problema leve de caspa hasta una cuestión más grave, como una infección.

Del mismo modo que la falta de aseo o un aseo deficiente provocan problemas cutáneos, el aseo excesivo mediante el baño tiene las mismas consecuencias.

Un baño demasiado frecuente (o con un jabón inadecuado) eliminará algunos aceites esenciales que la piel de tu gato produce de forma natural. Esto provocará una piel seca y escamosa y la hará más vulnerable a picores, heridas e incluso infecciones.

Deterioro de la calidad del pelaje

El baño suele asociarse a un buen mantenimiento del pelaje, que mejora su brillo y calidad. Sin embargo, un baño excesivo puede contrarrestar un aseo saludable.

Deshacerse por completo de los aceites corporales naturales mediante un baño excesivo también afectará a la calidad del pelaje. El pelaje se resecará demasiado y perderá su brillo, e incluso puede haber pérdida de pelo.

Traumatismos

Por muy divertida que intentes hacérselo, la mayoría de los gatos no se llevan bien con el agua ni con que se les manipule demasiado. Por tanto, existe el riesgo de causarles un traumatismo si expones a tu gato a esta experiencia desagradable con demasiada frecuencia. Por no mencionar que pueden llegar a asociar tu contacto y manipulación con esta experiencia negativa y, por tanto, intentar evitar tu contacto de forma habitual.

Alternativas al baño

Existen algunas alternativas viables al baño completo de tu gato. Éstas pueden serte muy útiles si tu gato necesita absolutamente un baño pero no se acerca al agua, o si sólo hay un lugar determinado que necesites limpiar en lugar de todo su cuerpo.

Una opción es utilizar champú en seco específico para gatos. Suelen venir en forma de espuma o polvo y se pueden eliminar con un peine en lugar de aclararlos. Puedes pedir recomendación a tu veterinario a la hora de elegir este producto.

Otra alternativa es utilizar toallitas para bebés sin perfume. Esto también puede servir cuando necesites limpiar un punto concreto de tu gato. En lugar de bañar todo su cuerpo, puedes limpiar la suciedad con un suave restregado. Puedes limpiar a tu gato con una toallita húmeda para eliminar los restos de jabón de la toallita.

Para que el baño sea menos frecuente y más fácil para las razas de pelo largo, puedes considerar la posibilidad de recortar el pelaje de tu gato. Puedes recortar exclusivamente ciertos puntos en los que su pelo se vuelve más enredado y problemático (como alrededor del trasero o las axilas).

CONCLUSIÓN

Espero haber conseguido transmitir lo competentes que son los gatos para limpiarse y que bañarlos depende de algunas circunstancias excepcionales. Si tienes un gato sano, en forma, estrictamente de interior y con un pelaje corto, el autoaseo será todo lo que necesite en términos de higiene.

Sin embargo, como hemos establecido, hay ciertas circunstancias que pueden requerir el baño (quizá incluso con regularidad), y es importante que esta experiencia sea lo más agradable posible tanto para ti como para tu gato.

Espero que este artículo te resulte útil para prepararte para la tarea. Mientras estés preparado y tengas a mano las herramientas adecuadas, no hay por qué preocuparse.

Así que, ¡feliz baño!