¿Qué temperatura les gusta a los gatos?

¿Cuál es la temperatura corporal normal de un gato?

Antes de entrar en cuál es la temperatura ideal de la casa para los gatos, debemos comprender cuál es la temperatura corporal normal de un gato y cómo la regula.

Muchos propietarios suponen que la temperatura corporal de un gato es la misma que la temperatura saludable de un ser humano, de unos 98,6 grados Fahrenheit. Sin embargo, los felinos tienen una temperatura corporal central media de 101,5 grados Fahrenheit, pero puede oscilar entre 99,5 y 102,5 grados. Puede que pienses que tres grados no cambian demasiado, ¡pero te equivocarías!

Como los gatos tienen una temperatura corporal más alta, soportan mejor el calor. Mientras que para nosotros un día de calor abrasador puede hacernos pasar demasiado calor, sudar a mares y buscar la sombra, los gatos encuentran el clima más cálido mucho más confortable. Sin embargo, en invierno ocurre lo contrario y pasan apuros en los meses más fríos del año debido a la diferencia entre la temperatura exterior y su temperatura interna.

Es importante recordar que la temperatura corporal central de un gato no es la misma que su temperatura externa ideal. Por ejemplo, aunque nuestra temperatura interna sea de 98,6 grados, si fuera la misma temperatura exterior, estaríamos hirviendo. De hecho, 75 grados Fahrenheit sería una temperatura mucho más confortable. Nuestra temperatura corporal central es la temperatura ideal de nosotros, no de nuestro entorno.

¿Cómo regulan los gatos su temperatura corporal?

Para mantener esta temperatura central óptima de 101,5 grados Fahrenheit, los gatos tienen que regularla. Por suerte, los gatos saben hacerlo muy bien y lo consiguen aumentando o disminuyendo la cantidad de calor que produce su cuerpo y utilizando su entorno para mantener estabilizada su temperatura.

Cómo se mantienen frescos los gatos en verano

En verano, como la temperatura exterior será cálida, tu gato intentará mantenerse fresco liberando calor en su entorno.

Es posible que hayas notado que tu gato se vuelve menos activo y se desparrama por el suelo. ¿Duermen más los gatos cuando hace calor? Sí. Esto se debe a que moverse consume energía y produce calor como subproducto, así que cuanto más quieto esté tu gato, más fresco estará. Al extenderse por el suelo, tu gato también está aumentando la superficie de su cuerpo expuesta al aire, lo que permite que escape más calor.

Aparte de estos métodos de regulación del comportamiento, el cuerpo de los gatos también suda por las almohadillas de las patas y la nariz si se exponen a un calor extremo. Esto enfría a los gatos, ya que el sudor se evapora en el aire. Esto tiene un efecto refrescante sobre la piel y, por tanto, ayuda a reducir su temperatura corporal central. Es muy probable que los gatos hayan evolucionado para tener esto gracias a las especies de gatos del desierto.

Al igual que ocurre con el sudor, los gatos también se acicalan más en verano. Al lamerse, humedecen su pelaje, que volverá a tener un efecto refrescante cuando se evapore la humedad. Es una forma estupenda de que los gatos se refresquen, ya que pueden acicalarse todo el cuerpo, en vez de concentrar el sudor en las almohadillas de las patas y en la nariz.

Cómo se mantienen calientes los gatos en invierno

Cuando hace más frío, los gatos también regulan su temperatura corporal, esta vez intentando producir y mantener el máximo calor posible. Sin embargo, los gatos no pueden hacerlo con tanto éxito, sobre todo si son razas de pelo corto o sin pelo.

En primer lugar, los gatos buscarán más refugio si tienen frío. Si tienes un gato de exterior, es probable que salga menos, y los gatos de interior probablemente pasarán más tiempo acurrucados intentando retener la mayor cantidad posible de su calor interno.

Los gatos también intentarán aumentar su actividad metabólica cuando estén en el frío extremo, ya que así producirán energía y, por tanto, calor. Lo hacen temblando. Sin embargo, los gatos también pueden aumentar su calor metabólico comiendo, ya que la energía necesaria para digerir y descomponer la comida también produce calor. Por tanto, el consumo de comida de tu gato puede aumentar en los meses de invierno.

¿Cuál es la temperatura ideal para los gatos?

Si los gatos pueden regular tan bien su temperatura corporal, ¿importa realmente la temperatura de nuestras casas? Sí, ¡importa! Aunque los gatos puedan regular su temperatura corporal, esto no significa que se sientan cómodos haciéndolo.

Por ejemplo, si tu casa está demasiado caliente en verano, sudarás más, beberás más, llevarás ropa más ligera. Sin embargo, esto no significa que no estemos pegajosos, sudorosos e incómodos mientras lo hacemos. Del mismo modo, si nuestros termostatos se rompieran en pleno invierno, podríamos encender una hoguera, beber bebidas calientes y acurrucarnos bajo gruesas mantas, pero seguiríamos contando los días hasta que volviera a funcionar la calefacción.

Por tanto, aunque los gatos pueden sobrevivir a diversas temperaturas, la mayor parte del tiempo deben estar a una temperatura media confortable, que no sea ni demasiado caliente ni demasiado fría. La temperatura ideal para los gatos oscila entre 60 y 90 grados Fahrenheit, pero esto depende de cuatro factores importantes: raza, tamaño, edad y salud.

Tipo de raza

La raza de gato que tengas afecta drásticamente a su capacidad para regular el calor.

Las razas de pelo largo, como los persas, los Maine Coon, los Ragdoll o los gatos del Himalaya, están mucho mejor preparadas para las temperaturas más frías, ya que su grueso pelaje les aísla el cuerpo. Esto les facilita retener el calor metabólico que producen y, por tanto, podrán tolerar mucho mejor las temperaturas más frías.

Estos gatos de pelo largo lo tienen porque su país de origen es frío. Aunque ahora tenemos estos gatos como mascotas en todo el mundo, suelen proceder de países más fríos y se han adaptado al clima. Por ejemplo, los gatos de los bosques siberianos son de Rusia, que tiene uno de los climas más fríos, y los gatos de los bosques noruegos, como su nombre indica, son de Noruega, que también tiene inviernos duros y mucha nieve.

Debido a estos gruesos abrigos de pelo que las razas de pelo largo llevan constantemente consigo, no están muy bien adaptadas a climas más cálidos y pasan apuros con el calor. Esto es comparable a que nosotros llevemos un grueso abrigo de invierno en pleno verano.

Sin embargo, los gatos sin pelo, como las razas Sphynx o Donskoy, están bien adaptados para soportar el calor gracias a su falta de pelaje. Sin embargo, si nos fijamos en cómo soportan el frío, los gatos sin pelo tienen grandes dificultades.

Para compensar su falta de pelo, la temperatura corporal de un Sphynx es cuatro grados más alta que la de los gatos normales. Sin embargo, a pesar de ello, no tienen ningún tipo de aislamiento adecuado, por lo que estar en climas fríos sigue siendo un reto. Por eso, a menudo verás a tu Sphynx acurrucado cerca de las fuentes de calor de tu casa en un día frío.

Por último, como las razas de pelo corto tienen un pelaje fino que les ayuda a mantenerse calientes en invierno, pero no demasiado espeso que les haga pasar demasiado calor en verano, estos gatos son los más fáciles de apaciguar.

La edad de tu gato

La edad de tu gato es otra consideración importante a la hora de calcular la temperatura ideal para los gatos, y los gatitos de menos de cuatro semanas son los que más dificultades tienen para regular su temperatura corporal.

Esto se debe a que aún están desarrollando sus vías metabólicas. Por eso, los gatitos dependen mucho más de la optimización de su temperatura externa, y por eso es esencial tener una temperatura que les guste. De lo contrario, tus gatitos podrían desarrollar hipotermia, ya que no son capaces de generar suficiente calor para mantenerse vivos.

Entonces, ¿qué temperatura es demasiado fría para los gatitos? Lo ideal es mantener a los gatitos a una temperatura de entre 80 y 85 grados Fahrenheit, ya que cualquier temperatura inferior supone un riesgo. Esto puede resultarnos incómodo, pero tener una habitación a una temperatura más alta si estás amamantando a felinos jóvenes es esencial para su salud y bienestar. También debes alimentar a los gatitos con regularidad, ya que esto contribuirá a mantenerlos calientes.

Optimizar la temperatura de tu casa también es más importante si tienes un gato mayor, ya que los gatos mayores pueden sentir el frío invernal mucho más que las mascotas más jóvenes. Esto se debe en parte a que los gatos mayores pierden peso corporal, concretamente masa muscular. Esto les proporciona menos aislamiento y también ralentiza su metabolismo, y por tanto su capacidad de generar calor con tanto éxito.

Los gatos mayores también pueden empezar a perder pelaje, o éste se vuelve menos suave y más erizado. Por tanto, el cambio en la calidad de su pelaje también les hace más sensibles al frío. Además, es probable que sean menos activos que los felinos más jóvenes, por lo que producirán menos salud mediante la actividad física.

Esta mayor sensibilidad al frío significa que, si tienes un felino senior, tendrás que mantener la casa un poco más caliente en los meses de invierno.

El tamaño de tu gato

El tamaño de tu gato también cambiará la temperatura que le gusta. Por regla general, cuanto más pequeño sea tu gato, más difícil le resultará retener el calor corporal. Por tanto, aunque estos gatos soportarán bien los días calurosos de verano, las temperaturas más frías les resultarán incómodas.

En cambio, los gatos más grandes, como los Maine Coon, soportan mejor las temperaturas frías. Esto se debe a que los gatos más grandes tienen más masa muscular y grasa. El aumento de la masa muscular se traducirá en una tasa metabólica más rápida, lo que permitirá a los gatos más grandes generar más calor. Los gatos más grandes también podrán retener mejor el calor que generan, gracias a que las capas de grasa aumentadas actúan como un aislante eficaz.

Por ello, los gatos obesos o con sobrepeso también soportarán mejor el frío, ya que perderán menos calor con el entorno.

Condiciones de salud

La salud de tu gato también es importante a la hora de calcular qué temperatura pueden tolerar los gatos, concretamente si tu gato tiene problemas de tiroides.

El hipertiroidismo consiste en que la glándula tiroides de tu gato produce demasiada cantidad de una hormona llamada tiroxina, que controla su metabolismo. El exceso de esta hormona hace que aumente el metabolismo de tu gato, lo que a su vez genera mucho calor. Como resultado, los gatos hipertiroideos toleran peor el calor y prefieren temperaturas más frescas.

Si tu gato padece hipertiroidismo felino, el veterinario le habrá prescrito algún tipo de tratamiento para intentar corregir el desequilibrio hormonal. Es importante tratar esta afección, ya que la glándula tiroides desempeña un papel importante en el organismo y podría provocar enfermedades cardiacas o hipertensión si no se trata.

Por otra parte, una tiroides hipoactiva también puede afectar a la tolerancia del gato a las distintas temperaturas. Debido a la producción reducida de tiroxina, el metabolismo de tu gato se ralentizará y se volverá demasiado sensible al frío. Tu gato puede buscar lugares más cálidos donde tumbarse para intentar ayudar, pero también se beneficiaría de tener una casa más cálida donde vivir.

¿Cómo puedo elegir la temperatura adecuada?

Como puedes ver, hay varios factores a tener en cuenta. Entonces, ¿cómo puedes elegir la temperatura adecuada para tu felino? ¿Qué temperatura es demasiado caliente para los gatos? ¿Qué temperatura es demasiado fría para los gatos?

Aunque los gatitos necesitan un entorno más cálido para estar sanos y sobrevivir a sus primeras semanas de vida, la mayoría de los gatos también tendrán preferencia por los lugares más cálidos, idealmente entre 80 y 90 grados Fahrenheit. Sin embargo, esto es demasiado calor para los humanos. Además, es muy caro tener el termostato tan alto todo el año.

Por tanto, en vez de eso, es mejor preguntarse "¿Qué temperatura puede tolerar un gato?". Afortunadamente, se trata de un rango mucho mayor. La temperatura ambiente ideal para los gatos en invierno no es inferior a 60 grados ni superior a 90 grados en verano. Mantener la temperatura de tu casa entre estas dos cifras durante todo el año es una temperatura segura para los gatos dentro de casa.

Además, hay varias formas de adaptar tu casa para hacerla más confortable a medida que cambian las estaciones.

Cómo mantener frescos a los gatos en verano

En verano debes procurar que tu casa no alcance temperaturas superiores a 90 grados Fahrenheit. ¿Necesitan los gatos aire acondicionado? No, pero invertir en un ventilador o en un aparato de aire acondicionado es útil, ¡tanto para ti como para tu gato! Sin embargo, si no quieres hacer esta inversión, hay otras cosas que puedes proporcionarle y que ayudarán a la regulación térmica de tu gato.

• Mantén tu casa bien ventilada: Intenta mantener tu casa bien ventilada en los meses más calurosos para ayudar a que el aire caliente salga de tu casa y el aire siga circulando. Si tienes un gato de interior, quizá te preocupe que tu felino se escape por la ventana abierta, pero no temas: existen marcos de red que puedes colocar sobre puertas y ventanas. Esto ayudará a mantener la casa fresca y te dará la tranquilidad de que tu gato no se escapará.
• Proporciónale mucha agua: También debes asegurarte de proporcionar a tu gato mucha agua cuando hace calor para mantenerlo hidratado. Como los gatos sudan y se acicalan más cuando hace calor para mantenerse frescos, esta pérdida de líquidos debe reponerse.
• Proporciónale mucha sombra: Si tienes un gato que vive al aire libre, es importante proporcionarle mucha sombra. Esto les dará la opción de descansar del calor cuando lo necesiten, proporcionándoles la oportunidad de refrescarse.
• No sobreexcites a tu gato: Aunque animar a tu gato a hacer ejercicio para mantener una buena salud es importante, en los días de calor extremo es mejor adoptar un enfoque más relajado del tiempo de juego. Si sobreexcitas a tu gato, puede sobrecalentarse y agotarse.

Además de mantener fresco a tu gato en verano, también debes considerar la posibilidad de aplicarle protector solar, ya que puede quemarse igual que nosotros. Aunque todos los gatos pueden quemarse, los gatos de pelaje pálido de razas sin pelo, como los Sphynx, corren un riesgo especial. Por tanto, si tienes un gato de alto riesgo, debes aplicarle protector solar si vives en un clima cálido.

Debes utilizar un protector solar que sea específico para mascotas. Además, si es la primera vez que utilizas el producto, aplica sólo un poco y observa cómo responde tu gato, ya que son criaturas sensibles. Cuando apliques el protector solar, céntrate en la punta de la nariz, la parte superior de las orejas y el estómago de tu gato, así como en cualquier otro lugar donde su pelaje sea fino.

Si no quieres aplicar protector solar a tu gato pálido o sin pelo, considera la posibilidad de mantenerlo en casa durante las horas más calurosas del día. La exposición a los rayos UV será mayor en ese momento, por lo que es cuando tu gato tendrá más probabilidades de sufrir quemaduras.

Cómo mantener calientes a los gatos en invierno

De los dos extremos, el frío intenso supone un mayor riesgo para los felinos. Por eso, además de mantener la casa a una temperatura segura de al menos 60 grados, hay otras cosas que puedes hacer para que tu gato esté contento y caliente en invierno.

• Proporciónale una dieta nutritiva: Cuanto mejor coman los gatos, más sanos estarán. Esto significará que su pelaje se mantiene grueso y sano y les ayudará a protegerse del frío. Además, cuanto más sano esté tu gato, más alto será su metabolismo y mejor podrá generar calor. Esto también mantendrá su sistema inmunitario funcionando bien para que pueda combatir cualquier enfermedad invernal.
• Inicia el juego: También deberías animar a tu gato a jugar más en los meses de invierno. No sólo es importante para mantenerlo en forma y sano, sino que, además, cuando hace ejercicio, produce energía que le da calor. Elige su juguete favorito y mantenlo en movimiento al menos 15 minutos al día.
• Proporciónale una cama acogedora: Si tu gato tiene demasiado frío, querrá un lugar acogedor donde acurrucarse. Intenta trasladar su cama a la habitación más cálida de tu casa, o incluso pon una manta suave junto a un radiador. Las camas radiantes para gatos son una opción estupenda, ya que proporcionan a tu gato una zona cómoda donde acurrucarse junto a una fuente de calor.

Si tienes un gato en el exterior, también es importante que sepas qué temperatura es demasiado fría para los gatos en el exterior. De hecho, si el tiempo es inferior a 45 grados, deberías plantearte mantener a tu gato dentro de casa. Como mínimo, debes asegurarte de que tu gato entre por la noche cuando bajen las temperaturas y cerrar la gatera, si la tienes, para que no pueda volver a salir a hurtadillas en mitad de la noche.

Si dejas salir a tu gato durante el invierno, asegúrate de que tenga un refugio exterior al que pueda escapar si empeora el tiempo. Además, deja muchas fuentes de agua fresca en el exterior, ya que si el tiempo es lo bastante frío, el agua podría congelarse y tu gato podría deshidratarse.

Otra buena idea es proporcionarle una caja de arena, incluso si tu gato suele hacer sus necesidades fuera. Así no tendrá que salir al frío cada vez que necesite hacer sus necesidades. Por último, siempre que tu gato vuelva de fuera, límpiale la nieve de las patas para que se seque y vuelva a entrar en calor.

Señales habituales de que tu gato tiene demasiado calor o demasiado frío

Aunque optimices tu casa para condiciones de frío y calor, tu gato puede no estar cómodo, y debemos darnos cuenta de ello antes de que su estado empeore. Como los gatos no pueden comunicarse con nosotros mediante el habla, tenemos que observar su comportamiento y su aspecto físico para averiguar si tiene demasiado calor o demasiado frío.

Si tu gato tiene demasiado calor y está a punto de sobrecalentarse, puede mostrar los siguientes signos:

• Jadeo excesivo: Aunque los gatos no suelen jadear, cuando empiezan a sobrecalentarse lo hacen. Aunque el jadeo es un comportamiento normal en los perros, si tu gato jadea, es una señal clara de que está luchando por enfriarse.
• Encías rojas: Cuando tu gato tiene calor, sus vasos sanguíneos se dilatan para estar lo más cerca posible de la superficie de la piel. Esto les facilita la pérdida de calor para intentar bajar su temperatura. Sin embargo, las encías rojas son un indicio de que tu gato se está sobrecalentando.
• Cambios de comportamiento: Si tu gato empieza a actuar de forma mucho más letárgica de lo habitual, podría tener demasiado calor. Es probable que esté a punto de agotarse y esté luchando contra el calor.
• Vómitos y diarrea: Si notas que tu gato empieza a vomitar o tiene diarrea junto con cualquiera de los otros signos que he mencionado, tómatelo muy en serio. En este punto, tu gato no sólo tendrá demasiado calor: es probable que sufra un golpe de calor y necesite acudir urgentemente al veterinario.

Del mismo modo, hay signos y síntomas a los que puedes estar atento si crees que tu gato tiene demasiado frío. Por ejemplo

• Pelaje frío: Toca a tu gato: ¿tiene frío? Si el pelaje de las orejas y la cola está frío al tacto, es probable que tenga demasiado frío. Como son las extremidades más alejadas de tu gato, estas partes del cuerpo serán las primeras en perder el riego sanguíneo y, por tanto, el calor, así que si las siente frías es un indicio de que a tu gato le cuesta regular su temperatura.
• Lugar de la siesta: Si tu gato sólo duerme la siesta cerca de radiadores o en lugares soleados de tu casa, probablemente se deba a que tiene demasiado frío. Del mismo modo, si tu gato se esconde debajo de mantas y cojines, probablemente esté intentando entrar en calor.

¿Cuáles son los peligros del sobrecalentamiento?

El principal peligro al que se enfrentan los gatos en los calurosos meses de verano es la insolación, que es un tipo de hipertermia. En este caso, el cuerpo de tu gato se calienta por encima de su temperatura óptima y es incapaz de enfriarse.

Requiere tratamiento inmediato por parte de un veterinario, ya que si no se trata, la temperatura de tu gato seguirá aumentando. Esto acelerará su ritmo cardiaco y su respiración, pudiendo provocar convulsiones, coma y, en el peor de los casos, la muerte.

Por eso es tan importante que conozcas los signos de sobrecalentamiento que he mencionado antes, para que puedas ayudar a tu gato a enfriarse antes de que sufra un golpe de calor. Prueba a encender el aire acondicionado, frotar a tu gato con una toalla húmeda y asegurarte de que dispone de agua fresca para beber. Sin embargo, si parece que a tu gato le sigue costando bajar la temperatura o empieza a vomitar o a tener diarrea, es necesario que acudas al veterinario.

Aunque cualquier gato puede sufrir un golpe de calor, las razas braquicéfalas, como los persas y los himalayas, son más propensas a sufrirlo. Además de tener un pelaje largo, lo que significa que no se comportan bien en climas cálidos, estos gatos tienen la nariz corta. Esto aumenta el riesgo de que desarrollen dificultades respiratorias. Como los gatos dependen del jadeo cuando se sobrecalientan para volver a enfriarse, el agotamiento por calor en estas razas de nariz corta tiene más probabilidades de provocar un golpe de calor, ya que no pueden jadear eficazmente.

¿Cuáles son los peligros de pasar demasiado frío?

En el lado opuesto del espectro, si los gatos tienen demasiado frío desarrollan hipotermia. Es lo contrario de un golpe de calor: la temperatura corporal de tu gato es mucho más baja de lo que debería y parece que no puede volver a entrar en calor.

Si notas alguno de los síntomas que he mencionado, tu gato podría correr el riesgo de sufrir hipotermia. Esto es extremadamente peligroso para los gatos, ya que, al no poder mantenerse calientes, su temperatura corporal seguirá disminuyendo. A medida que se enfríen más y más, su ritmo cardiaco y respiratorio disminuirá y es posible que entre en coma. En el peor de los casos, tu gato puede morir.

Si sospechas que tu gato tiene hipotermia, debes intentar que se mantenga lo más caliente posible, envolviéndolo y trasladándolo a una zona más cálida. También deberás ponerte en contacto inmediatamente con tu veterinario para que pueda realizar las pruebas necesarias y asegurarse de que tu gato recupera la salud.

CONCLUSIÓN

Entonces, ¿qué temperaturas les gustan a los gatos? La temperatura ideal para los gatos suele estar entre 80 y 90 grados Fahrenheit. Sin embargo, como los gatos son grandes reguladores del calor, se sienten cómodos en hogares que oscilan entre los 60 y los 90 grados, ¡lo que debería ser una temperatura confortable también para ti y tu familia!

Es importante recordar que esto es sólo una media, ya que una serie de factores como la raza, la edad, el tamaño y la salud de tu gato determinarán qué temperatura es perfecta para él. Si vives en un país de clima riguroso, asegúrate de adaptar tu casa para minimizar el riesgo de que tu gato se sobrecaliente o sufra hipotermia. Si le ocurre, ¡lleva a tu gato al veterinario lo antes posible!