¿Por qué mi gato tiene un ojo cerrado?

¿Por qué mi gato entrecierra un ojo?

Los ojos de tu gato pueden doler e inflamarse por muchos motivos distintos, y este dolor puede hacer que tu gato mantenga un ojo cerrado. Algunos son más preocupantes que otros, así que vamos a averiguar todas las razones por las que tu felino entrecierra los ojos y parpadea en exceso.

Conjuntivitis

Como ya hemos dicho, la conjuntivitis puede ser la causa de que tu gato tenga un ojo cerrado, y es el trastorno ocular felino más frecuente. De hecho, es tan frecuente que la mayoría de los gatos tendrán al menos una conjuntivitis leve en algún momento de su vida.

La conjuntivitis consiste en que la membrana mucosa que recubre el interior de los párpados de tu gato se hincha e inflama. Además de entrecerrar los ojos y mantener un ojo cerrado, puedes notar secreciones alrededor de los ojos de tu gato. El tercer párpado también puede enrojecerse e hincharse.

Todos los gatos pueden desarrollar conjuntivitis, independientemente de la raza o el sexo, ya que no es algo que los gatos puedan heredar. En cambio, está causada por bacterias que se transmiten de gato a gato. Las alergias también pueden causar conjuntivitis felina, como el polvo o sustancias químicas transportadas por el aire que desencadenan la infección, aunque esto no es tan frecuente.

Aunque puede darse en gatos de cualquier edad, es más frecuente en gatos jóvenes. Por tanto, si tienes un gatito con un ojo cerrado, la conjuntivitis es un culpable muy probable.

En la mayoría de los casos, la conjuntivitis no es nada preocupante y puede resolverse sin medicación. Sin embargo, es aconsejable que lleves a tu gato a una clínica veterinaria para que le administren unas gotas oftálmicas antibióticas que le ayuden a aliviar la infección, sobre todo si parece que le duele mucho. Esto también es importante, pues descarta la posibilidad de una infección ocular más grave.

Glaucoma

El glaucoma es otra afección ocular, pero mucho más grave que la conjuntivitis. Afortunadamente, también es extremadamente rara en los gatos, pero debes descartarla como la razón por la que tu gato mantiene un ojo cerrado.

No se trata de una infección, sino que está causada por una gran presión que se acumula alrededor del ojo. Suele deberse a una interrupción del drenaje de líquidos del ojo, por lo que se acumula una gran cantidad de líquido en la zona. La presión elevada alrededor de los ojos puede dañar el nervio óptico y provocar ceguera si no se trata.

Si notas que el ojo de tu gato está abultado e inyectado en sangre, es muy posible que tenga glaucoma. Tu gato sufrirá mucho si padece esta enfermedad, por lo que también puedes observar rasgos de comportamiento como que se niegue a comer, que aumente su irritabilidad o que duerma con más frecuencia.

Hay varias cosas que pueden causar glaucoma en los gatos, como otra enfermedad subyacente o el resultado de un traumatismo. Si crees que tu gato puede tener glaucoma, llévalo inmediatamente al veterinario para que le recete fármacos para controlar la presión y el dolor oculares. Sin embargo, éste será un tratamiento continuo, ya que el glaucoma no puede curarse ni revertirse. En los casos más graves, también podría recomendarse la cirugía como último recurso debido al intenso dolor.

Alergias

Las alergias también pueden ser la causa de que tu gato entrecierre los ojos y mantenga un ojo cerrado. Como ocurre con los humanos, si tu gato es alérgico a algo, puede tener los ojos irritados, con picor y llorosos. Como resultado, puede acabar entrecerrando los ojos o parpadeando con frecuencia.

En los gatos, las alergias más frecuentes son a la comida, las pulgas y otros parásitos, los perfumes, los productos de limpieza y el polen. Si tu gato es alérgico a alguna de estas cosas, a menudo presentará otros síntomas, como estornudos, respiración sibilante y picor en la piel. En algunos casos y dependiendo de la alergia, los gatos también pueden experimentar vómitos o patas hinchadas. Como ya se ha dicho, las alergias también pueden desencadenar conjuntivitis, que además puede causarles dolor y molestias en el ojo, haciendo que lo mantengan cerrado.

Si crees que tu gato tiene alergia, lo mejor es que visites a tu veterinario, que puede realizar un examen para ver si tu teoría se sostiene. En función de sus conclusiones, puedes plantearte eliminar los alérgenos de su casa o limpiar con más regularidad para ayudar a disminuir la gravedad de la reacción alérgica.

Úlceras corneales

La superficie en forma de cúpula que cubre la parte anterior del ojo se llama córnea, y si ésta se daña hasta las capas más profundas se denomina úlcera corneal. En los peores casos, las úlceras corneales pueden provocar una pérdida permanente de visión.

Si tu gato tiene una úlcera corneal, mantendrá el ojo cerrado con fuerza debido al dolor. También podría parpadear rápidamente o entrecerrar los ojos permanentemente para intentar proteger el ojo. A veces, además, se acumulará secreción en el rabillo del ojo.

En los gatos, la causa más frecuente de las úlceras corneales es un traumatismo, como un arañazo en el ojo por una pelea de gatos o por rozar el ojo contra una superficie rugosa o un objeto afilado. También puede deberse a quemaduras químicas por champús u otros líquidos, o a infecciones y enfermedades bacterianas. Debido a las caras más planas de los Persas, estos gatos son más propensos a las úlceras corneales.

Desgraciadamente, es frecuente operar a los gatos que tienen una úlcera corneal profunda o en crecimiento, o tu veterinario puede extirpar capas sueltas de la córnea para evitar la irritación. El ojo de tu gato tardará un tiempo en curarse, así que asegúrate de dejarle al menos unas semanas en casa y limitar su actividad para que pueda recuperarse totalmente.

La córnea de tu gato también puede estar dañada en menor grado y a un nivel más superficial, lo que se conoce como abrasión corneal. Éstas pueden profundizarse y agravarse hasta convertirse en una úlcera, así que asegúrate de seguir acudiendo al veterinario y de que te den la medicación adecuada para evitar que esto ocurra.

Entropión

A diferencia de las otras razones por las que los gatos mantienen un ojo cerrado, el entropión es una afección genética. Los gatos con entropión tienen un párpado invertido que se pliega hacia dentro contra el globo ocular. El pelo y las pestañas pueden rozar el globo ocular y causar irritación. A la larga, esto puede provocar ulceración corneal y pérdida de visión.

Además de mantener el ojo cerrado y entrecerrar los ojos, los gatos suelen tener los ojos visiblemente enrojecidos y, en algunos casos, supuran pus o mucosidad por dentro. Los persas y otras razas de nariz corta, como los gatos himalayos y birmanos, suelen padecer esta enfermedad.

Como se trata de un problema genético, es algo que los gatos tendrán de por vida desde que son gatitos. Por tanto, si tienes un gato mayor que de repente ha empezado a entrecerrar los ojos, puedes descartarlo. Sin embargo, si tu gatito tiene un ojo cerrado, ésta podría ser la causa. En la mayoría de los casos, el entropión se diagnostica cuando el gato cumple dos años.

El entropión leve puede tratarse simplemente añadiendo un lubricante al ojo. Sin embargo, cuando la córnea se ha ulcerado, suele ser necesaria la cirugía para girar los párpados hacia fuera.

Blefaritis

La blefaritis es la inflamación de los párpados de tu gato, y puede afectar a uno o a ambos ojos. Si están infectados, los párpados se hinchan y pican, lo que dificulta que tu felino abra el ojo. También puede entrecerrar los ojos o parpadear continuamente debido al picor y la irritación.

Esta afección puede deberse a muchas causas distintas, como alergias, traumatismos o infecciones oculares. En cuanto a las causas genéticas, se cree que el entropión predispone a los gatos a desarrollar blefaritis, lo que hace que sea algo más frecuente en las razas de cara corta. Sin embargo, en algunos casos, ¡no parece haber causa alguna!

La causa subyacente de la afección ayudará a tu veterinario a prescribir un tratamiento eficaz; al tratar la causa de la blefaritis, esta afección también desaparecerá. Sin embargo, también podría aconsejarte que le apliques una compresa caliente durante 5 a 10 minutos varias veces al día para aliviar los síntomas.

Objetos extraños

Los objetos extraños atrapados también podrían ser la causa de que tu gato mantenga un ojo cerrado. Como los gatos no parpadean a menudo, se les incrustan objetos en el ojo más a menudo de lo esperado. Entre los objetos más comunes que pueden atascarse en los ojos de tu gato figuran pequeñas piedras, trozos de polvo o arenilla, o mechones de pelo o pelaje.

Si tu gato tiene un objeto extraño en el ojo, es probable que se dé zarpazos en el ojo y se frote la cara contra el suelo para intentar quitárselo. También puede tener los párpados hinchados y lagrimeo excesivo.

Se trata de un problema sencillo de solucionar; todo lo que tienes que hacer es retirar el objeto extraño que causa la irritación. Cuando intentes extraerlo tú mismo, sólo debes hacerlo con una solución salina. Nunca utilices pinzas, ya que podrías lesionarte gravemente el ojo y empeorar el problema. Si no te sientes cómodo haciendo esto, lleva a tu gato al veterinario, que estará encantado de lavarte el ojo.

Uveítis

La inflamación de estructuras internas del ojo de tu gato, como la úvea, también puede causarles dolor y molestias graves.

La úvea es una de estas estructuras, formada por tres partes:

1. El iris, que es la parte circular del ojo que le da su color;
2. El cuerpo ciliar, que es la parte de la pared ocular responsable de la producción de líquido;
3. La coroides, que es la capa media del ojo.

Si tu gato tiene uveítis, una o varias de estas estructuras que componen la úvea estarán inflamadas. La causa puede ser muy diversa, como hipertensión, diabetes, traumatismos oculares, irritantes químicos o infecciones.

Muchos de los síntomas de la uveítis son similares a los del glaucoma. Tu gato mantendrá cerrado el ojo infectado y las partes visibles del ojo estarán rojas y doloridas. También puede haber una secreción acuosa o mucosidad que sale por el rabillo del ojo.

Como la uveítis es una afección secundaria, se tratará ante todo la afección subyacente, mientras que se pueden administrar medicamentos antiinflamatorios y analgésicos para que tu gato esté más cómodo y aliviar su estrés.

¿Qué debo hacer cuando mi gato mantiene un ojo cerrado?

Conviene saber cuál puede ser la causa de que tu gato cierre un ojo. Sin embargo, también debes saber qué hacer si observas que tu gato parpadea un ojo, para que se solucione el problema y se evite cualquier daño a largo plazo.

Visita al veterinario

Si has observado que tu gato mantiene un ojo cerrado, entrecierra mucho los ojos o parpadea rápidamente, sin duda debes llevarlo al veterinario. Los ojos son órganos delicados y, si no se tratan correctamente, con suficiente rapidez o cuidado, las afecciones oculares pueden provocar daños a largo plazo y ceguera.

Aunque sepas que tu gato tiene un problema ocular fácil de solucionar, como una arenilla atascada en el ojo que puedes lavar con suero fisiológico, merece la pena llevarlo al veterinario. Si este trozo de arenilla ha causado incluso un rasguño poco profundo en la superficie del ojo de tu gato, puede infectarse fácilmente o profundizarse y empeorar.

Además, no fuerces los ojos de tu gato para abrirlos. Aunque sea para comprobar síntomas, como si tiene el ojo rojo, forzarle a abrir los ojos puede agravar la lesión y empeorarla. Tu veterinario sabrá cómo hacerlo con seguridad y sin causar más daño.

Mientras estés en el veterinario, también es aconsejable que le pidas consejo sobre la alimentación y la lactancia en casa. Los gatos con afecciones oculares a menudo pierden totalmente el apetito debido a la angustia y el dolor que sienten. Sin embargo, asegurarse de que tienen los nutrientes adecuados es clave para que tu gato tenga un sistema inmunitario sano, lo que significa que puede tener una recuperación rápida y ágil.

Cuidados correctos en casa

Una vez de vuelta del veterinario, o antes de que tengas la oportunidad de llevar a tu gato allí, puedes poner de tu parte para asegurarte de que recibe los cuidados correctos en casa. Esto evitará que la afección ocular empeore y ayudará a la recuperación.

Puede que a tu gato no le guste llevar collar, pero ponérselo es la mejor forma de evitar que se toque el ojo y reduce el riesgo de que empeore las lesiones o infecciones. Esto es estupendo para evitar que tu gato empeore su lesión antes de acudir al veterinario, así como para protegerlo de cualquier daño una vez iniciado el tratamiento.

Si sale alguna secreción del ojo u ojos de tu gato, procura también limpiarla. Puedes limpiarlo suavemente con un paño limpio y húmedo, empezando por la esquina interior y eliminando los restos con un movimiento hacia fuera. Recuerda que nunca debes forzar el ojo de tu gato para que se abra; en su lugar, basta con limpiar alrededor.

Después de visitar al veterinario, asegúrate también de seguir al pie de la letra el tratamiento que te haya prescrito. A veces incluirá compresas calientes o frías sobre la zona ocular del gato, que deben realizarse a diario, así como darle su medicación. Tu veterinario es quien mejor lo sabe, así que asegúrate de que se lleven a cabo todos los cuidados posteriores que te recomiende.

Optimiza su entorno doméstico

También puedes mejorar las cosas para tu gato optimizando su entorno doméstico.

Si tienes más de un gato, asegúrate de aislarlo del resto de los gatos de tu casa para empezar. En primer lugar, si tu gato cierra un ojo debido a una infección como la conjuntivitis, es contagiosa. A menos que quieras que todos tus gatos acaben padeciendo la enfermedad, es mejor mantenerlos separados. Además, cuando tus gatos juegan juntos, hay más posibilidades de que la lesión se golpee y cause más daños.

También debes asegurarte de que la iluminación sea tenue y de que no haya luces brillantes en la habitación. Las luces brillantes pueden causar dolor intenso a los gatos con afecciones oculares. Si está muy angustiado, también puedes mantener cerradas las cortinas y persianas hasta que tu felino se haya recuperado.

¿Puedo prevenir los problemas oculares de los gatos?

Los problemas oculares de los gatos pueden deberse a una gran variedad de causas, por lo que es casi imposible prevenirlos todos. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a mantener a raya las afecciones oculares perjudiciales.

Estar al día con las vacunas anuales, como la del herpesvirus felino y la del calicivirus felino, puede ayudar a prevenir la gripe felina, que puede provocar conjuntivitis. La bacteria Chlamydophila Felis también es una de las principales causas de conjuntivitis, así que asegúrate de vacunar a tu gato contra ella.

Del mismo modo, el virus de la leucemia felina puede atacar y debilitar el sistema inmunitario de tu gato, haciéndolo más propenso a infecciones e inflamaciones, incluidas diversas afecciones oculares. Por tanto, mantente al día también con esta vacuna.

Aparte de las vacunas, mantener a tu gato dentro de casa puede reducir su exposición a peligros oculares, como pequeñas piedras y arenilla que podrían atascarse, otros gatos con los que podría pelearse o superficies abrasivas como plantas espinosas. Además, asegúrate de retirar de tu casa cualquier objeto punzante que pueda causar daños oculares.

Algunas causas de que tu gato mantenga el ojo cerrado pueden darse en cualquier raza y a cualquier edad. Sin embargo, la forma única del cráneo y los grandes pliegues de piel de los gatos braquicéfalos, como los de las razas Persa, Himalaya, Británico de Pelo Corto y Burmilla, pueden hacer más probables algunas afecciones oculares. Por tanto, si te preocupa especialmente que tu gato desarrolle una afección ocular grave, evita estas razas.

CONCLUSIÓN

Notar que tu gato mantiene el ojo cerrado puede ser preocupante. Los ojos son órganos delicados y deben cuidarse adecuadamente. Sin embargo, lo mejor es mantener la calma, vigilar sus ojos y su comportamiento, y llevar a tu gato al veterinario lo antes posible.

En la mayoría de los casos, la conjuntivitis será la culpable, que puede tratarse fácilmente y no es nada preocupante. Incluso los problemas más graves pueden tratarse fácilmente con el tratamiento adecuado. Sólo tienes que hacer que las condiciones de vida de tu gato sean lo más cómodas posible, seguir el tratamiento prescrito, ¡y tu gato estará feliz, sano y volverá a ser el travieso de siempre en muy poco tiempo!