¿Los gatos pueden comer perritos calientes? No, 5 razones

¿Por qué los gatos no pueden comer perritos calientes?

Si preguntas a un veterinario, nutricionista o cualquier otro experto, te dirá que evites dar perritos calientes a tu gato. Aunque los gatos son carnívoros, no toda la carne está a la altura. Por ejemplo, los perritos calientes son deliciosos para nosotros, pero ¿te gustaría cenar un plato de comida para gatos? No… ¡yo tampoco!

Un perrito caliente es muy distinto de, por ejemplo, un ratón o un pájaro que pueda traer tu gato; los perritos calientes están muy procesados, mientras que la carne que comen los gatos en la naturaleza es en su forma más básica y natural. De hecho, la carne salvaje que los gatos han evolucionado para comer a lo largo de los años es completamente distinta de la carne artificial y procesada que compone las salchichas de los perritos calientes.

Para entenderlo mejor, he aquí todas las grandes diferencias entre los perritos calientes y la carne salvaje, y por qué estas salchichas son tan malas para nuestros gatos.

Los perritos calientes contienen altos niveles de grasa

Uno de los principales problemas de alimentar a tu gato con perritos calientes es que contienen altos niveles de grasas. En la naturaleza, no muchos animales tienen un alto contenido en grasa y la carne es mayoritariamente magra. Esto significa que la dieta natural de un gato consiste en mayores concentraciones de proteínas y menores de grasas.

Alimentar a tu gato con salchichas grasas puede tener dos problemas principales. En primer lugar, tu gato puede tener dificultades para digerir la grasa que contiene. Sus cuerpos y sistemas digestivos no están diseñados para manejar altos niveles de grasa y no tienen en su interior las mismas enzimas que nosotros, los humanos. Por tanto, intentar descomponer y procesar la comida puede hacer que se sientan hinchados e incómodos.

En segundo lugar, los alimentos que contienen mucha grasa pueden provocar aumento de peso y obesidad. Mientras que un perrito caliente ocasional no hará que tu gato aumente de peso, dárselo constantemente sin saber el daño que puede causar puede contribuir a que aumente de peso.

Si un gato tiene sobrepeso o es obeso, se enfrenta a muchos problemas de salud. Esto incluye un mayor riesgo de diabetes, ciertos tipos de cáncer, enfermedades cardiacas e hipertensión arterial. Todo ello puede contribuir a reducir su esperanza de vida. Además, el peso extra sobre las articulaciones podría adelantar la aparición de la artritis, causando a tu gato dolor y molestias durante toda su vida.

Para prevenir estos dos problemas, es importante alimentar a tu gato con una dieta sana que contenga los nutrientes que necesita. Por eso, no debes alimentar a tu gato con salchichas.

Los perritos calientes tienen un alto contenido en sodio

Además de altos niveles de grasa, los perritos calientes también contienen mucho sodio, es decir, sal. El sodio es un electrolito clave en todos los sistemas corporales, y la concentración correcta de iones de sodio en nuestros fluidos y células es lo que controla el contenido de agua de nuestras células y nos mantiene hidratados.

Las dietas ricas en sal pueden ser problemáticas para el ser humano, pues provocan hipertensión arterial, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, cuando se trata de procesar el sodio, los humanos aún pueden manejar cantidades relativamente grandes y sólo las dietas con cantidades excesivas de sodio durante un largo periodo de tiempo tienen implicaciones reales para la salud.

Por otra parte, como el sodio no se encuentra en ninguna de las fuentes alimentarias naturales del gato, su organismo no está diseñado para procesarlo en absoluto. Por lo tanto, aunque los efectos de las dietas ricas en sodio en los humanos son malos, son aún más perjudiciales en los gatos, y conducen a situaciones potencialmente mortales.

Pequeñas cantidades de sodio pueden provocar una deshidratación grave, pero si tu gato sigue comiendo alimentos ricos en sodio, puede sufrir una intoxicación por iones sodio. Si tu gato tiene intoxicación por iones de sodio, puedes notar algunos de los síntomas siguientes:

• Náuseas, vómitos y diarrea
• Temperatura corporal elevada
• Aumento de la tensión arterial y de la frecuencia cardiaca
• Estrés, ansiedad y depresión
• Temblores y convulsiones frecuentes

Si no se controla, la intoxicación por sodio puede ser mortal para tu gato, por lo que es mejor evitar darle alimentos que contengan sodio, especialmente los que contienen niveles extremadamente altos, como los perritos calientes.

Los perritos calientes contienen conservantes y sustancias químicas

A diferencia de la mayoría de las fuentes de carne que consumimos y que son frescas, los perritos calientes se clasifican como de larga duración. Para conseguir que los alimentos alcancen un estado en el que no se degraden con el tiempo y sean seguros para el consumo durante periodos más largos, se añaden productos químicos y conservantes para tratarlos. Por tanto, los perritos calientes contienen muchos más conservantes que la mayoría de los alimentos que comemos.

En el caso de los perritos calientes, se suelen utilizar nitratos de sodio y nitritos de sodio para tratar el alimento y aumentar su vida útil. Aunque nuestros cuerpos se han adaptado a comer alimentos procesados, ninguno de los alimentos que come tu gato en libertad contendrá estos compuestos. Además, también contribuyen a los altos niveles de sodio de los perritos calientes.

Como la gente es cada vez más consciente de las sustancias químicas que contiene su comida, algunos fabricantes venden ahora salchichas sin conservantes. Sin embargo, debido a otros problemas relacionados con los gatos y los perritos calientes, siguen siendo peligrosos para tu gato y deben evitarse.

Los perritos calientes vienen con aderezos

Si comes un perrito caliente, lo más probable es que lo hayas adornado con aderezos para hacerlo más sabroso y delicioso para ti. Pero estos aderezos hacen que los perritos calientes sean aún más peligrosos para tu felino.

Los dos aderezos más populares para perritos calientes son el ketchup y la mostaza, y ambas salsas son malas para tu gato. Tanto el ketchup como la mostaza contienen sal, que puede alterar la digestión de tu gato y provocarle una intoxicación por sodio, como ya se ha dicho. Además, la mostaza contiene granos de mostaza que pueden causar una gastroenteritis grave que provoque vómitos y diarrea en los felinos.

Si has sido aún más pródigo con los aderezos de tus perritos calientes y les has añadido un condimento que contiene ajo o cebolla, entonces la comida se vuelve aún más peligrosa. Tanto el ajo como la cebolla son tóxicos para los gatos y pueden envenenarlos. Si tu gato come cualquiera de estas dos cosas en cantidades suficientemente elevadas, tendrás que acudir a un veterinario para evitar complicaciones y muertes.

Los perritos calientes contienen aromatizantes

Aunque seas "seguro" y le des a tu gato un perrito caliente normal, sin aderezos, muchos perritos calientes contienen aromatizantes añadidos en el proceso de fabricación. Los aromatizantes más comunes son la cebolla y el ajo, que saben muy bien para los humanos, pero tienen el mismo problema que dar a tu gato un perrito caliente cubierto de condimento de cebolla.

Otro saborizante habitual que se añade es el pimentón. De nuevo, a nosotros nos sabe fantástico, pero a tu gato puede causarle problemas de estómago. Es poco probable que el pimentón hecho con pimientos dulces cause mucho daño, pero la variedad más picante hecha con capsaicina puede causar problemas gástricos a tu felino.

Además, los aromatizantes picantes pueden causar molestias orales a tu gato, ya que no puede soportar el sabor picante. Puede salivar en exceso como respuesta, o puedes notar que le lloran los ojos porque se esfuerza por soportar el calor.

¿Todos los perritos calientes son malos para los gatos?

La salchicha es una de las formas más antiguas de alimento procesado, y el popular perrito caliente ha evolucionado mucho a lo largo de la historia. Hoy en día, puedes comprar perritos calientes elaborados mediante distintos procesos de preparación y con distintas carnes. Entonces, ¿todos los perritos calientes son malos para los gatos? ¿O sólo algunos?

¿Es importante la preparación?

La carne en sí no es mala para los gatos. Al fin y al cabo, ¡son carnívoros! En la naturaleza, comen carne como ratones y pájaros, y la carne que se encuentra en la comida para gatos suele ser ternera, pollo, pescado e incluso riñón e hígado. Si los gatos pueden digerir alegremente la carne, esto significa que debe ser algo relacionado con el proceso de fabricación lo que hace que los perritos calientes sean malos para tu felino.

El proceso típico de fabricación de un perrito caliente es el siguiente:

1. La carne elegida se corta en trozos diminutos y se mezcla con especias, aromatizantes y aglutinantes seleccionados.
2. Esta mezcla se introduce a la fuerza en tripas que suelen estar hechas de celulosa, y las tripas rellenas se envían al ahumadero.
3. A continuación, los perritos calientes se curan con nitratos y nitritos para aumentar su vida útil y ayudarles a conservar su color, y se ahúman para añadirles sabor.
4. Se les quita la piel de celulosa y los perritos calientes se envasan listos para la venta.

Son tanto los aromatizantes añadidos en el paso 1 como el proceso de curado en el paso 3 lo que hace que todos los perritos calientes no sean seguros para los gatos. Por tanto, la preparación es importante y es este proceso el que hace que los perritos calientes no sean seguros para los gatos.

Aunque ningún perrito caliente es bueno para los gatos, los perritos calientes "no curados" son más seguros, ya que no han pasado por el proceso de curación y, por tanto, no contienen tantos conservantes nocivos. Sin embargo, la carne sigue siendo grasa y rica en sal, lo que la convierte en una mala elección para tu gato.

¿Importa el tipo de carne?

Hay salchichas de todas las formas y tamaños, y aunque tradicionalmente las salchichas se elaboraban con carne de cerdo o ternera, ahora es habitual comprar salchichas elaboradas con carne de ave. Algunos también contienen una mezcla de dos o más carnes. Por tanto, quizá te preguntes si todos los tipos de perritos calientes son malos para los gatos o sólo algunos específicos.

Por desgracia, independientemente de la carne de que esté hecho el perrito caliente, es la preparación lo que lo hace peligroso para los gatos. Los gatos pueden comer felizmente y sin peligro carne de vacuno, cerdo o pollo, pero en cuanto pasa por las fases de preparación se vuelve peligrosa. Como ya se ha dicho, es sobre todo la fase de curación la que puede hacer que comer salchichas tenga graves consecuencias para la salud de tu gato.

Dicho esto, las aves de corral y la carne blanca contienen niveles de grasa mucho más bajos que la carne roja, por lo que un perrito caliente de pollo sin curar, sin aromatizantes añadidos y sin aderezos, sería la opción más segura para tu gato. Sin embargo, esto sigue sin ser recomendable y, en su lugar, debes dar a tu gato otro tipo de alimento.

¿Puedo dar a mi gato un perrito caliente cocido?

Algunas personas también se preguntan si un perrito caliente cocido es mejor o peor que uno crudo. Para ayudar a responder a esta pregunta, empezaré analizando si se debe alimentar a los gatos con carne cruda o cocida.

Como humanos, cocinamos la carne para matar las bacterias y los parásitos que hay en la superficie, de modo que no nos intoxiquemos o enfermemos. El calor utilizado para cocinar la carne también rompe algunos enlaces y facilita su digestión, lo que significa que podemos extraer más calorías y nutrientes de la carne. Cuando los gatos comen carne cocinada también obtienen estos beneficios, por lo que alimentar a tu gato con carne cocinada es una opción segura.

Sin embargo, si nos fijamos en los gatos salvajes, siempre comen carne cruda fresca: ¡no verás a un gato sentado encendiendo un fuego y calentando su última captura! El cuerpo de los gatos está diseñado para tolerar la carne cruda, mientras que nosotros somos más sensibles a ella y sólo podemos tolerarla en determinadas situaciones, como un steak tartar. Por tanto, alimentar a tu gato con carne cruda también está bien y es perfectamente seguro.

Dicho esto, aunque los gatos pueden digerir la carne cruda con más eficacia que nosotros, la carne cocinada sigue siendo una opción más segura para garantizar que no haya bacterias ni parásitos, ya que podrían encontrarse en la superficie de la carne cruda.

Pero, ¿importa todo esto cuando hablamos de perritos calientes? No: como los perritos calientes están muy procesados y contienen altos niveles de grasa, sal y conservantes, por no hablar de los aromatizantes y aderezos adicionales que pueden causar daño, que se den a tu gato cocinados o crudos es irrelevante. En cualquier caso, son malos.

¿Qué debes hacer si tu gato come un perrito caliente?

¿Le diste de comer a tu gato un perrito caliente sin darte cuenta de los peligros que puede causar? ¿O tal vez se las arregló para escabullirse un poco de la encimera de la cocina cuando no estabas mirando? Si te ha ocurrido, no te preocupes. Comer una pequeña cantidad de salchichas es poco probable que cause problemas graves.

La obesidad por comer perritos calientes sólo se producirá si tu gato los consume con regularidad, por lo que es probable que sólo sufra un ligero malestar, hinchazón y posibles náuseas o mareos por comer un perrito caliente. Puedes ayudar consolando a tu gato y asegurándote de proporcionarle también mucha agua para ayudarle con cualquier deshidratación relacionada con los altos niveles de sal.

Sin embargo, es importante que estés atento a los síntomas de la intoxicación por iones de sodio, que puede ser mortal. La probabilidad de que tu gato se envenene con el perrito caliente depende de varios factores. Es más probable que sufra si ha comido grandes cantidades, si el perrito caliente está curado, y si hay aromatizantes adicionales de cebolla y ajo, que también son tóxicos para los gatos.

Los síntomas de la intoxicación por sodio incluyen sed excesiva, náuseas y diarrea, debilidad y letargo, convulsiones y temblores, y ansiedad y depresión. Si observas alguno de estos signos, lleva inmediatamente a tu gato al veterinario. La intoxicación por iones de sodio puede provocar el coma y la muerte en el peor de los casos, por lo que es necesario un tratamiento urgente.

¿Qué alimentos deben comer los gatos?

Todos estamos de acuerdo en que es mejor prohibir las salchichas, pero ¿qué comida debes darle a tu gato? ¿Y por qué es tan importante su dieta?

Los gatos son carnívoros, pero son lo que se conoce como "carnívoros obligados", lo que significa que sólo comen carne y dependen de las proteínas animales para obtener nutrientes esenciales en su dieta. Sin estas fuentes animales de las que alimentarse, los gatos no pueden funcionar correctamente. En otras palabras, tu gato no puede ser vegetariano, y el tipo de carne que come debe contener los nutrientes que necesita.

¿Por qué necesitan comer carne los gatos?

Los dos nutrientes principales que los gatos necesitan de la carne son la taurina y la arginina. Ambos son aminoácidos, los componentes básicos de todas las proteínas. Sin embargo, estos dos aminoácidos son especiales, ya que sólo se encuentran en las proteínas animales y los gatos no pueden sintetizarlos. Por ello, se conocen como aminoácidos esenciales.

Si los gatos no obtienen estos aminoácidos en su dieta, pueden padecer deficiencia de taurina o arginina. La taurina es esencial para la buena salud del corazón, así como para mantener en funcionamiento sus ojos, cerebro, nervios y sistema inmunitario. Si los gatos padecen deficiencia de Taurina, la función de cualquiera de estos órganos y sistemas podría verse comprometida.

Por otra parte, la Arginina elimina el amoníaco del organismo de los gatos. Cuando no se puede eliminar el amoníaco, los gatos pueden sufrir pérdida de peso, así como vómitos y diarrea, problemas neurológicos y, en el peor de los casos, incluso la muerte.

¿Cómo puedo alimentar a mi gato con los nutrientes adecuados?

Para asegurarte de que tu gato recibe los nutrientes que necesita, debes ceñirte a alimentarlo con comida para gatos. La comida para gatos está diseñada específicamente para ellos y, por tanto, contiene cantidades elevadas de estos dos aminoácidos esenciales, lo que contribuye a mantenerlos felices y sanos. También tienen el equilibrio entre los niveles de proteínas, grasas e hidratos de carbono justo y optimizado para tu felino.

Siempre que sea posible, debes dar a tu gato alimentos adecuados a su etapa de la vida. Por ejemplo, la comida para gatitos contiene nutrientes añadidos para favorecer el crecimiento. Del mismo modo, la comida para gatos senior contendrá fuentes de proteínas más digeribles, ya que su sistema digestivo funcionará con menos eficacia a medida que envejecen, lo que contribuirá a garantizar que puedan extraer todos los nutrientes que necesitan de su dieta.

¿Qué alimentos humanos pueden comer los gatos?

La mayor parte de la dieta de tu gato debe consistir en comida para gatos, a fin de que obtenga los nutrientes vitales que necesita para funcionar de forma saludable y sobrevivir. Sin embargo, de vez en cuando, está bien compartir con ellos algo de comida humana, siempre que sean opciones aptas para felinos.

Carne magra y sin procesar

La carne sin procesar es una gran opción si quieres darle un capricho a tu gatito, ya que tendrá valores nutricionales similares a los de la carne que han evolucionado para comer en la naturaleza. Además, es mejor la carne magra, ya que a los gatos les cuesta más procesar las grasas que las proteínas, y alimentarlos con grandes cantidades de carnes grasas puede provocar obesidad.

También hay que señalar que, aunque los gatos pueden digerir la carne cruda, asegúrate de alimentar a tu gato con carne de ternera, pollo o pavo cocinada. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades provocadas por las bacterias presentes en la carne. Además, nunca le des a tu gato carne con hueso, pues podría atragantarse, sobre todo con los pequeños huesos de pollo.

Pescado cocido o en conserva

El pescado es otra buena golosina relativamente sana para los gatos. Lleno de aceites naturales, alimentar a tu gato con pescado puede ayudarle a tener un pelo brillante y una piel sana. Sin embargo, el pescado sólo debe darse a tu gato ocasionalmente, ya que carece de vitamina E, lo que podría provocar una carencia con el tiempo.

Cuando alimentes a tu gato con pescado, debe estar cocinado. El pescado crudo contiene la enzima tiaminasa, que descompone la tiamina, uno de los aminoácidos esenciales del gato. Sin embargo, la cocción del pescado hace que esta enzima sea disfuncional, por lo que el pescado cocinado es seguro para que lo coman los gatos con moderación.

El pescado en conserva también está bien, como el atún o el salmón enlatados. Sin embargo, prefiere el pescado enlatado en agua y evita el almacenado en salmuera. La salmuera es muy salada y puede causar intoxicación por iones de sodio. El pescado enlatado en aceite también debería estar fuera de los límites, porque el aceite es muy graso.

Huevos cocidos

Al ser un producto animal, los huevos también tienen altos niveles de aminoácidos y proteínas saludables que son beneficiosos para tu gato. Por tanto, los huevos son un gran capricho ocasional si quieres alimentar a tu gato con comida humana. Pero ten la precaución de alimentar a tu gato con huevos sólo de vez en cuando. Contienen muchas calorías y pueden provocar sobrepeso u obesidad a tu gato si no tienes cuidado.

Además, a los huevos siempre hay que quitarles la cáscara y cocerlos completamente. Los huevos crudos contienen salmonela, que puede enfermar a tu gato. Además, las claras de huevo crudas contienen una proteína llamada avidina que puede unirse a la vitamina B7 e impedir su absorción en el organismo. Sin embargo, los huevos cocidos son seguros.

Harina de avena

Por último, y el alimento humano más sorprendente que puedes dar a tu gato es la avena. Una vez más, la avena sólo debe tomarse como golosina. Los gatos son carnívoros, por lo que les puede resultar difícil digerir grandes cantidades de avena. Sin embargo, un poco está bien y puede aportar algunos beneficios a la dieta de tu gato.

De hecho, la avena puede encontrarse en algunos alimentos para gatos, ya que contiene fibra y vitamina B. La vitamina B es estupenda para elevar los niveles de energía de tu gato, mientras que la fibra ayuda a la digestión. La avena también ayuda a que tu gato se sienta saciado durante más tiempo.

Cuando prepares avena para tu gato, utiliza siempre agua en lugar de leche. Lo creas o no, muchos gatos padecen intolerancia a la lactosa y la leche de la avena puede provocarles hinchazón, malestar ¡e incluso náuseas!

CONCLUSIÓN

En resumen, aunque creas que estás tratando a tu gato dándole perritos calientes, en realidad podrías estar causándole dolor y malestar, contribuyendo a problemas de salud a largo plazo como la obesidad, ¡o incluso envenenándole gracias a los altos niveles de sodio y saborizantes! Por tanto, no alimentes a tu gato con perritos calientes, sea cual sea la carne o el proceso de preparación utilizado.

Si quisieras darle un capricho a tu gato, entre los alimentos para humanos que puedes darle figuran las carnes cocidas magras y sin procesar, el pescado cocido o en conserva conservado en agua, los huevos cocidos o la avena hecha con agua. Todos ellos deben consumirse con moderación como parte de una dieta equilibrada, y la comida para gatos es principalmente de lo que vive tu gato.

Los gatos necesitan una dieta adecuada para estar sanos, así que sigue estos consejos y dales algún capricho de vez en cuando, y tendrás un gatito muy feliz.