Rana dardo venenosa (Dendrobatidae) es el nombre de un grupo de ranas de colores brillantes que pertenecen a la familia Dendrobatidae, que contiene 170 especies de ranas. Son una de las especies más venenosas del mundo. Una rana dardo venenosa dorada puede matar a 20.000 ratones con su veneno.
Los cuerpos de las ranas venenosas son de colores brillantes y estos colores sirven como la «señal de advertencia» para que los depredadores se mantengan alejados debido a la toxicidad de la presa. Cuanto más brillante sea el color, más tóxico será. Estas ranas se encuentran en diferentes colores brillantes como azul, naranja, verde, amarillo y rojo.
Las ranas venenosas adultas pueden medir hasta 6 centímetros y pesar hasta 1 onza. Sin embargo, la mayoría de ellos no miden más de 1,5 centímetros de largo.
Las ranas venenosas tienen un rango de vida de 3 a 15 años.
La rana macho fertiliza el racimo de huevos cuando son puestos por las hembras. Las ranas venenosas hembras eligen a sus parejas en función de su coloración y territorio.
Una rana venenosa hembra pone sus huevos en áreas empapadas como plantas y hojas. Después de la eclosión, la madre le da al renacuajo (larva) un paseo a cuestas en los charcos de agua.
Las ranas venenosas son nativas de las selvas tropicales de América del Sur y Central. En el Sur, están presentes en estados como Bolivia, Brasil, Venezuela y Perú. En Centroamérica se encuentran en estados como Panamá y Nicaragua.
Estas ranas ocupan hábitats de bosques subtropicales, tropicales y de tierras bajas, matorrales tropicales, pantanos de agua dulce, lagos y desembocaduras de ríos. Algunas especies también se encuentran en pastizales, campos de cultivo y llanuras cubiertas de hierba tropical. Las ranas de esta familia también pueden vivir en árboles que pueden tener hasta 33 pies sobre el suelo.
Las ranas venenosas son carnívoras y su dieta principal incluye termitas, hormigas y ácaros. Estas ranas suelen preferir comer grillos jóvenes, moscas de la fruta y pequeños escarabajos. Capturan a sus presas con la ayuda de su lengua pegajosa y elástica.
Otros nombres: rana venenosa, rana venenosa de dardo
